Los principales líderes militares han advertido a sus adversarios que no pongan a prueba la fuerza y la resolución de las fuerzas armadas de Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19.
«Si nuestros adversarios piensan que este es nuestro momento de debilidad, están peligrosamente equivocados», dijo el subsecretario de Defensa David L. Norquist el 9 de abril. «A aquellos que nos desean daño, no se equivoquen: incluso con los desafíos que esta enfermedad ha traído a nuestras costas, el Departamento de Defensa está listo para enfrentar cualquier amenaza y defender nuestra nación».
Norquest fue uno de los varios líderes militares, incluyendo el general de más alto rango, que ofreció ayer por aparte garantías sobre la preparación de las fuerzas para la lucha.
Esas garantías surgen después de que el apuro de un portaaviones infectado por el virus en el Pacífico fuera puesta en evidencia por los controvertidos acontecimientos que culminaron con la dimisión del Secretario de Marina en funciones.
No ha habido indicios de un cambio en la actividad de otros ejércitos—aunque China no ha dejado de acosar a los militares en el Pacífico.
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Norquist dijo que Estados Unidos había «reconstruido» su ejército en los últimos cuatro años. «Tenemos más gente, equipo más avanzado, más municiones y estamos mejor entrenados».
Un mensaje similar fue dado por otros líderes militares, incluyendo el secretario de Defensa y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley.
Milley advirtió que los adversarios cometerían un «terrible y trágico error si piensan que(…)pueden aprovechar cualquier oportunidad(…)en un momento de crisis».
«El ejército de EE.UU. es muy, muy capaz de llevar a cabo cualquier operación necesaria para defender al pueblo estadounidense», dijo Milley. «Nos adaptaremos a operar en un entorno con COVID-19. Ya lo estamos haciendo».
Milley estaba hablando en una reunión de «debate abierto» en Internet para las tropas, junto con el secretario de Defensa Mark Esper.
«Muchos de nuestros adversarios(…)están tratando de aprovechar esta crisis», dijo Esper. «Por lo tanto, es importante que mantengamos la preparación con plena fe y confianza en nuestros comandantes».
El general de la Fuerza Aérea John E. Hyten, vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, dijo que la preparación no se veía afectada en general.
«Observamos la preparación de la fuerza todos los días. Y la preparación de la fuerza, en conjunto, no ha disminuido mientras hemos pasado por esto», dijo Hyten a la audiencia en Internet.
Hyten reconoció que hay «bolsas» de equipos deteriorados, como el portaaviones USS Theodore Roosevelt.
El apuro del portaaviones
El portaaviones está actualmente apartado de su misión ya que fue sistemáticamente evacuado y desinfectado en el puerto de Guam después de un brote del virus del PCCh a bordo mientras navegaba por el Pacífico.
Hasta ayer, según la Marina, 416 elementos de la tripulación han dado positivo por el virus, contra 3170 resultados negativos. Uno de los tripulantes fue admitido ayer en una unidad de cuidados intensivos.
Los portaaviones son piezas clave en el juego geopolítico y militar con China.
Los grupos de portaaviones estadounidenses son la «póliza de seguro definitiva» que garantiza la libertad e independencia de Taiwán, dijo Robert J. Bunker, profesor adjunto de investigación en el Colegio de Guerra del Ejército de EE.UU., anteriormente dijo a The Epoch Times por correo electrónico. «Estos grupos también permiten a EE.UU. proyectar su poder militar y su influencia en todo el Mar del Sur de China con apoyo de sus aliados, que están siendo desafiados por la expansiva y continua apropiación de los océanos territoriales por parte del régimen del PCCh».
Analistas le dijeron a The Epoch Times que si la presión llega a empujones en el Pacífico, la Marina podría desdeñar cualquier desventaja estratégica de tener el portaaviones fuera de servicio.
Sin embargo, si otros portaaviones son afectados por más brotes, la mayoría está de acuerdo en que podría afectar la influencia habitual que Estados Unidos tiene en la región.
Aunque el portaaviones no está en un estado de disposición inmediata, ese podría ser el caso de cualquier barco en el puerto, según Dakota Wood, investigador principal en programas de defensa de Heritage Foundation.
«Si necesita desplegarse en una situación de emergencia, lo haría y la Marina tiene la capacidad de reforzar la tripulación con marineros adicionales si es necesario», dijo anteriormente al Epoch Times.
Si más portaaviones estadounidenses u otros barcos son atacados por COVID-19, la influencia de EE.UU. podría reducirse, dijo Wood. Sin embargo, en caso de conflicto inminente, los barcos y marineros serían redirigidos de otras misiones y barcos que ya están en la región para incorporarse a los que están en el puerto, señaló.
«Podrían tener poca fuerza durante un período de tiempo y, aunque esto no sería preferible, claramente, no se diferenciaría de un barco que tuviera que luchar con algunos de sus tripulantes heridos».
«El ejército estadounidense haría cosas en una situación de guerra que no haría en tiempos de paz», dijo.
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