La presidente de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijeron que están cerca de un acuerdo para proporcionar más ayuda durante la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), incluida la infusión de un fondo de ayuda para pequeñas empresas con más efectivo, después de que el dinero presupuestado se agotara la semana pasada.
La semana pasada, el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), que se incluyó en el histórico acuerdo de USD 2.2 billones aprobado por el Congreso para compensar las pérdidas durante la pandemia, agotó sus reservas iniciales. El hecho suscitó llamadas de los republicanos para aprobar otra medida que ayudara a financiar el programa, pero ni la Cámara de Representantes ni el Senado avanzaron mucho y luego se aplazó, aún más, debido al inicio del fin de semana.
«Queremos agregar más dinero allí», dijo Pelosi a Chris Wallace en «Fox News Sunday», y agregó que «sin embargo, es muy urgente que apoyemos a nuestra policía y bomberos, nuestros trabajadores de atención médica, nuestras enfermeras, nuestros maestros».
Pelosi dijo que «de eso se trata el gobierno estatal y local, de satisfacer las necesidades que surgen a causa del coronavirus. Y todo lo que estamos haciendo es sobre el coronavirus, entiéndelo». Pelosi dijo que el acuerdo «será hará pronto», y agregó que «estas pequeñas empresas deben prosperar en una comunidad donde la salud es esencial para que puedan abrirse».
En una entrevista separada, Mnuchin presentó un posible cronograma sobre cuándo podría aprobarse el programa.
«Tengo la esperanza de que podamos llegar a un acuerdo para que el Senado pueda aprobar esto mañana, y que la Cámara pueda retomarlo el martes. El miércoles, estaríamos funcionando nuevamente”, dijo a CNN.
Los USD 350,000 millones iniciales del programa se han agotado, según la Administración de Pequeños Negocios. Los demócratas han dicho que no agregarán los USD 250,000 millones que los republicanos han pedido, diciendo que otros asuntos deben ser resueltos primero.
La Administración de Pequeños Negocios (SBA) anunció el 16 de abril que no podrá aprobar más préstamos a través del PPP. Ahora, el Congreso se enfrenta a la presión de aprobar la financiación del PPP por unanimidad lo antes posible, ya que más de 22 millones de estadounidenses perdieron sus trabajos la semana pasada, a causa de los negocios que se cerraron para frenar la propagación del virus del PCCh, también conocido como el nuevo coronavirus, que produce la enfermedad COVID-19.
El domingo, el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, hizo eco del optimismo del presidente de la Cámara, al aprobar el acuerdo.
«Creo que hoy estamos muy cerca de un acuerdo y espero que podamos lograrlo», dijo Mnuchin a CNN.
La Administración de Pequeños Negocios dijo el jueves que es «incapaz de aceptar nuevas solicitudes para el Programa de Protección de Cheques de Pago con base a los fondos disponibles para las asignaciones», y agregó que «no podemos inscribir nuevos prestamistas PPP en este momento».
Mnuchin y la administradora de la SBA, Jovita Carranza, antes del nuevo proceso de refinanciación, dijeron que no se pueden enviar nuevas aprobaciones después de que se agoten los fondos, explicando que una cantidad significativa de préstamos se han otorgado en los últimos días.
«La SBA ha procesado más de 14 años de préstamos en menos de 14 días», dijeron los dos funcionarios, al tiempo que pidieron al Congreso que infunda al programa más fondos, porque está «salvando millones de empleos y ayudando a las pequeñas empresas estadounidenses a superar este difícil momento».
En otra entrevista realizada el domingo, Pelosi dijo que está abierta a la idea de usar el voto por poder, y dijo que lo podría usar para la legislación de emergencia. No obstante, esto requiere un cambio en las reglas de la Cámara.
“Tenemos una plantilla. Lo hemos hecho una vez. Podemos hacerlo de nuevo”, comentó a ABC News.
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