El Departamento de Defensa (DoD) está tratando de establecer normas y comportamientos más seguros en el espacio exterior en medio de la creciente agresión de China y Rusia, según un funcionario del Pentágono.
«Desarrollar un entendimiento compartido entre los estados sobre lo que constituye una actividad espacial segura y responsable beneficia a todos los operadores espaciales, incluido el DoD», dijo John Hill, subsecretario de Defensa para la política espacial y de defensa contra misiles.
Hill hizo estos comentarios durante un panel del 20 de abril sobre el desarrollo de armas contra el espacio en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos en seguridad.
«En términos más prácticos, dado el aumento de la tensión con Rusia y China, esperamos que el avance en la comprensión compartida de las normas y los comportamientos responsables pueda también permitir medidas de reducción de riesgos y mejorar la estabilidad y reducir la incertidumbre».
Estados Unidos se ha enfrentado en los últimos años a un número creciente de actividades combativas en el espacio.
El general de la Fuerza Espacial estadounidense David Thompson dijo en noviembre que las fuerzas chinas y rusas llevaban a cabo ataques cibernéticos y electrónicos reversibles contra los satélites estadounidenses «todos los días».
El Partido Comunista Chino (PCCh) se ha comprometido a buscar el dominio del espacio como una prioridad clave en su estrategia nacional y está persiguiendo agresivamente los esfuerzos para escribir las normas internacionales a su favor. En 2021, China fue el país que más lanzamientos espaciales realizó, y actualmente el PCCh pretende repetir la hazaña en 2022.
Los libros blancos del PCCh detallan la ambición del régimen de convertirse en una «potencia espacial», y el liderazgo del PCCh se ha comprometido a desarrollar armas antisatélite (ASAT) destinadas a atacar la infraestructura espacial vital de Estados Unidos.
Ante las destructivas pruebas de armas antisatélite realizadas por China y Rusia, que crearon miles de piezas de basura espacial peligrosa, Hill dijo que Estados Unidos tendría que defender el reconocimiento internacional de las normas espaciales de acuerdo con los principios estadounidenses de siempre.
«En primer lugar, podríamos buscar una resolución no vinculante de la Primera Comisión de la ONU que pidiera a todos los Estados que se comprometieran a no realizar esas pruebas destructivas de ASAT», dijo Hill. «Dicha resolución de la ONU permitiría a los países dejar constancia de su apoyo, creando ese acuerdo compartido entre la mayoría de los estados miembros de la ONU, al mismo tiempo que aumentaría la presión política sobre los planes de futuras pruebas destructivas de misiles ASAT».
«También podríamos considerar la posibilidad de convertir esto en un acuerdo de control de armas jurídicamente vinculante, aunque lo veo como un esfuerzo a mucho más largo plazo. La política de Estados Unidos establece desde hace tiempo que los acuerdos de control de armas espaciales deben ser equitativos, verificables y en interés de la seguridad nacional de Estados Unidos y de nuestros aliados y socios. Creemos que el lenguaje de este compromiso permitiría observar y atribuir actividades contrarias a él».
En relación con esto, Estados Unidos anunció el 19 de abril que prohibiría las pruebas de misiles antisatélites debido al peligro asociado a los restos causados, lo que convierte a Estados Unidos en la primera nación en adoptar esta política.
«A partir de hoy, Estados Unidos se compromete a no realizar pruebas de destrucción de misiles antisatélite de ascensión directa», dijo la vicepresidenta Kamala Harris durante una visita a la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de California. «Somos la primera nación que asume este compromiso. Pido a todas las naciones que se unan a nosotros».
Victoria Samson, directora de la oficina en Washington de la Fundación Secure World, un think tank dedicado a promover la seguridad y la paz en el espacio exterior, dijo que este tipo de decisiones unilaterales eran cada vez más necesarias dado el potencial estancamiento en las Naciones Unidas tras acciones agresivas como la última prueba de armas antisatélite de Rusia.
«Hemos seguido muchas de estas discusiones a nivel multilateral, concretamente en las Naciones Unidas, para ver cómo han progresado las cuestiones de seguridad y estabilidad en el espacio», dijo Samson. «Y, francamente, se han detenido».
«Se han estancado dando vueltas a la misma propuesta de tratado durante los últimos 15 años [que] no ha llegado a ninguna parte. Mientras tanto, el entorno espacial es cada vez más complicado».
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