El representante Mike Gallagher (R-Wis.), el presidente entrante de un nuevo comité selecto de la Cámara de Representantes sobre China, dijo que la aplicación china para compartir videos TikTok es una droga adictiva que el régimen está ofreciendo a los estadounidenses.
“Es altamente adictiva y destructiva, y estamos viendo datos preocupantes sobre el impacto corrosivo del uso constante de las redes sociales, particularmente en hombres y mujeres jóvenes aquí en Estados Unidos”, dijo Gallagher en el programa “Meet the Press” de NBC News, que se emitió el 1 de enero.
“También es fentanilo digital en el sentido de que, como usted alude, en última instancia se remonta al Partido Comunista Chino”, agregó.
El legislador dio más detalles respecto a sus preocupaciones sobre la amenaza que la aplicación china, cuya popularidad se ha disparado, supondría para los usuarios estadounidenses, al señalar que la empresa matriz de TikTok—Bytedance—está bajo el control del Partido Comunista Chino (PCCh).
“Me preocupa la capacidad de TikTok para rastrear su ubicación, sus pulsaciones de teclas, rastrear qué sitios web visita, incluso cuando no está usando la aplicación”, dijo.
Esta información recopilada ayudaría al régimen chino a “compilar efectivamente expedientes llenos de nuestros datos».
“Me preocupa la falta de transparencia en torno al algoritmo, que está volviendo adictos a los niños”, agregó.
Gallagher dijo que TikTok es «increíblemente peligroso» porque podría actuar como canal para operaciones de influencia maligna.
“Lo más pernicioso es el hecho de que, dado que muchos hombres y mujeres jóvenes en Estados Unidos recurren cada vez más a TikTok para obtener noticias, ¿qué pasa si comienzan a censurar las noticias? ¿Qué pasa si comienzan a modificar el algoritmo para determinar lo que el PCCh considera apropiado publicar?».
El congresista cree que tal escenario sería equivalente a que la KGB y el periódico ruso Pravda compraran The New York Times y otros periódicos importantes en el apogeo de la Guerra Fría.
“Eso es increíblemente peligroso. Es como si, en 1958, hubiéramos permitido que la KGB y Pravda compraran The New York Times, Chicago Tribune y The Washington Post. Eso en realidad probablemente subestima la amenaza. Creo que es una amenaza múltiple que debemos considerar».
“Tenemos que preguntarnos si queremos que el PCCh controle lo que está a punto de convertirse en la empresa de medios de comunicación más poderosa de Estados Unidos”, dijo.
Exportación de control Tecno-Totalitario
Gallagher señaló el informe del Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI) de 2019 que acusó a TikTok de censurar contenido políticamente sensible para Beijing, incluida la prohibición de algunas cuentas que publicaron sobre los campos de detención masiva en la región noroccidental de China de Xinjiang.
Las Naciones Unidas estiman que más de 1 millón de uigures han sido detenidos en campos de internamiento en Xinjiang.
“Se expresa de manera más prominente y perversa en la provincia de Xinjiang, pero lo están apoyando en el resto del país”, dijo.
Señaló que las autoridades chinas habían iniciado el más alto nivel de censura de las protestas masivas sin precedentes contra la política de reducción a cero COVID del PCCh y habían intensificado las restricciones a las herramientas para eludir el control nacional de Internet.
“La están usando [tecnología] para acabar con las protestas que estamos viendo en China en este momento”, dijo Gallagher.
Afirmó que el régimen se vale de la tecnología para ejercer un control total sobre sus ciudadanos, y describió la gobernanza del PCCh como un «modelo de control tecno-totalitario».
El legislador cree que el régimen replicaría su modelo autoritario en otros países extranjeros.
“En última instancia, creo que ese es un modelo que no se quedará en China. Es un modelo que van a exportar a todo el mundo”, dijo.
Esfuerzo bipartidista
Gallagher elogió a sus colegas en el Senado por aprobar la prohibición de la plataforma china de medios sociales en los dispositivos gubernamentales. Expresó su esperanza de que la Cámara de Representantes siga su ejemplo y amplíe la prohibición a todo el país.
Se refirió a su proyecto de ley, copatrocinado por el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), que prohibiría a TikTok operar en Estados Unidos, y subrayó que debería haber un esfuerzo bipartidista para abordar la cuestión.
“No creo que esto deba ser un tema partidista. Quiero trabajar con ellos [los demócratas]. Y creo que la votación del Senado de la que hablábamos antes es una prueba de que esto no es una cuestión partidista», dijo.
Gallagher apoyó la opción de vender TikTok a una empresa estadounidense, que la administración Trump exploró.
En agosto de 2020, el entonces presidente Donald Trump invocó la Ley de Producción de Defensa para ordenar a la empresa matriz china de TikTok que se deshiciera de sus activos estadounidenses en 90 días.
Algunos grandes nombres, incluidos Microsoft y Oracle, habrían estado en conversaciones para el acuerdo en ese momento.
«Así que el diablo está en los detalles, pero estoy abierto a tener esa discusión con TikTok», dijo Gallagher.
También sugirió un enfoque de reciprocidad, señalando que a los funcionarios chinos se les permite utilizar aplicaciones estadounidenses como Twitter, pero a los ciudadanos chinos se les priva de acceso a esas aplicaciones.
«Si su gobierno no les permite acceder a la plataforma, nosotros vamos a denegar a los funcionarios de su gobierno el acceso a esa misma plataforma. Creo que sería un paso útil… para aplicarse no solo a China, sino también a Rusia».
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