Una revisión interna del Departamento de Justicia determinó que el FBI cometió «errores y omisiones materiales» en dos solicitudes de órdenes de vigilancia, según un expediente judicial recientemente abierto.
Los errores fueron revelados el 3 de abril al Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC) en un archivo editado de 54 páginas. El archivo, que se hizo público esta semana, expone las medidas que el Departamento de Justicia y el FBI adoptaron para abordar las cuestiones en torno a la veracidad de las solicitudes de vigilancia y la credibilidad de las fuentes humanas confidenciales en las que se basaban para una investigación.
El departamento no identificó en qué investigaciones se encontraron los errores, pero dijo que estos fueron descubiertos durante las revisiones de precisión realizadas por la División de Seguridad Nacional del departamento, en 2019. Ese año, el departamento realizó 30 revisiones que revelaron «dos errores materiales» en una solicitud y «algunas omisiones materiales» en otra solicitud después de que se realizara una revisión de precisión y se llevaran a cabo las subsiguientes conversaciones de seguimiento mientras se preparaba una solicitud de renovación.
En ambos casos se determinó que todavía existía una causa probable para encontrar que los objetivos de la orden actuaban como agentes de inteligencia extranjeros.
«En ambos casos, el gobierno informó de estos errores y omisiones al tribunal y evaluó que, a pesar de estos errores u omisiones existía una causa probable para concluir que los objetivos estaban actuando como agente de una potencia extranjera», según el expediente.
El departamento ha estado tomando medidas para mejorar el proceso de sus solicitudes de vigilancia presentadas al Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera después de que un informe del Departamento de Justicia, publicado en diciembre de 2019, encontrara «al menos 17 errores u omisiones significativos» y «muchos errores adicionales en los procedimientos Woods» de las solicitudes de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) para vigilar al exasociado de la campaña presidencial de Donald Trump, Carter Page.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Después del informe de diciembre, el Inspector General del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, amplió su revisión para determinar si el buró estaba cumpliendo con los procesos en otras solicitudes de FISA, como parte de su auditoría.
La nueva revisión determinó que los agentes del FBI quebraron la política del buró al no seguir el «Procedimiento Woods», que requiere que los agentes compilen documentación de apoyo para cada hecho en una solicitud de FISA, según un memorandum (pdf) publicado por Horowtiz el mes pasado. Los Procedimientos Woods fueron implementados en 2001 para «minimizar las inexactitudes de los hechos en las solicitudes de FISA» así como para asegurar que las declaraciones sean «escrupulosamente precisas».
Horowitz revisó una muestra de 29 solicitudes de FISA que abarcaban un período de cinco años de ocho oficinas en campo del FBI. En ellas, el FBI no pudo localizar los archivos Woods –un registro que contiene documentación que corrobora los hechos afirmados en una solicitud de FISA– para cuatro de las solicitudes seleccionadas para su revisión.
Mientras tanto, la oficina «identificó errores aparentes o hechos insuficientemente apoyados» en los archivos Wood de las otras 25 solicitudes.
El Director del FBI, Christopher Wray, expresó su «profundo pesar» por los errores del buró y ordenó en enero más de 40 medidas correctivas para abordar los problemas. El expediente judicial ofrece una actualización y detalles sobre lo que el buró ha hecho para resolver los problemas.
Algunas medidas incluyen la elaboración de una lista de verificación que los agentes pueden utilizar para determinar la fiabilidad de una fuente humana confidencial utilizada en una solicitud de FISA, según la presentación del tribunal. Otras medidas incluyen la revisión de los formularios de solicitud de FISA completados por los agentes.
«Esta lista de verificación ayudará a que los abogados de la OI tengan un enfoque proactivo para obtener toda la información material sobre la fiabilidad, la parcialidad y la motivación de la FHC [fuente humana confidencial] por parte del agente del FBI», dice el expediente.
Las revisiones de precisión, que implican viajes y visitas en persona a las oficinas de campo del FBI, se han pausado debido a la pandemia del virus del PCCh, pero se reanudarán eventualmente «con un aumento del 50 por ciento en los puestos de supervisión y un mayor rigor», incluyendo revisiones no anunciadas, dijo John Demers, fiscal general adjunto del DOJ para la Seguridad Nacional.
«Como muestra el expediente, el Departamento se toma en serio sus responsabilidades de supervisión e informa rápidamente a la Corte de todos los errores potencialmente materiales», dijo Demers en un comunicado.
El FBI dijo en una declaración separada que confía en que las medidas que está tomando abordarán los problemas identificados por el inspector general y que continuará actualizando a la corte sobre los progresos que logre.
Mientras tanto, el fiscal general William Barr dijo a Fox News en una entrevista emitida el jueves que cree que es posible seguir adelante con el proceso de la FISA si se establece «un régimen para hacer que sea muy difícil eludir deliberadamente la FISA o hacerlo de forma descuidada sin tener debida cuenta de la persona estadounidense implicada».
«Creo que es muy triste, y las personas que abusaron de FISA tienen mucho de qué responder porque esta fue una herramienta importante para proteger al pueblo estadounidense», dijo Barr. «Ellos abusaron de ella. Socavaron la confianza del público en FISA y también en el FBI como institución y tenemos que reconstruirla».
Con información de The Associated Press.
Apoye nuestro periodismo independiente donando un «café» para el equipo.
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
