Los niños de 12 años o más podrían tener que recibir la vacuna COVID-19 antes de volver a la escuela en California, dijo el jueves el principal funcionario de salud del estado.
Mientras hablaba en una conferencia de prensa, al secretario de Salud y Servicios Humanos, Mark Ghaly, se le preguntó sobre una posible orden estatal para los niños que regresen a clases. Dijo que todavía no se ha tomado ninguna decisión para los estudiantes, pero dijo que los funcionarios están considerando la medida.
«Esa conversación es parte de lo que estamos considerando como estado, pero no se está tomando ninguna medida definitiva en este momento», dijo Ghaly a los periodistas. «Ha sido una larga conversación sobre las vacunas en las escuelas y su papel en la protección de los estudiantes. Por supuesto, siempre estamos mirando los datos, entendiendo dónde hay oportunidades para asegurar que los vulnerables de California—-los que pueden ser protegidos— estén protegidos a través de las vacunas».
El condado de Los Ángeles votó a principios de este mes para aprobar una resolución que exige la vacunación de los niños que asisten a las escuelas públicas. Esta semana, el Distrito Escolar Unificado de Oakland, en la zona de la bahía, votó a favor de exigir la vacunación.
La vacuna COVID-19 de Pfizer fue autorizada para su uso de emergencia en niños mayores de 12 años a principios de este año. Pfizer y Moderna han presentado recientemente datos en las licitaciones para intentar recomendar las vacunas para los niños menores de 12 años.
Algunos estudios han descubierto que los niños tienen un riesgo muy bajo de padecer enfermedades graves, morir o contraer complicaciones a largo plazo a causa del COVID-19. Hace varias semanas, investigadores de la Universidad de Liverpool, la Universidad Colegio de Londres, la Universidad de York y la Universidad de Bristol publicaron un documento en el que se constataba que, entre los 12 millones de niños del Reino Unido, solo 25 murieron directamente a causa de la COVID-19.
Un estudio reciente, por su parte, descubrió que el «COVID largo», o los síntomas persistentes del virus, son menos comunes entre los niños que en los adultos. Ese trabajo, publicado en agosto, descubrió que el 4.4% de los niños que dieron positivo y mostraron síntomas tenían síntomas que duraban cuatro semanas o más, mientras que el 1.8% tenía síntomas que duraban más de ocho semanas.
Al mismo tiempo, varios estudios publicados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE. UU. han descubierto que las personas totalmente vacunadas pueden transmitir el COVID-19. Mientras que en algunos países que tienen una alta tasa de vacunación, como Israel y Singapur, la mayoría de los nuevos casos de COVID-19 se dan entre personas vacunadas.
A principios de este mes, Pfizer y su socio BioNTech afirmaron que una dosis más baja de su vacuna contra el COVID-19 es segura y desencadena una sólida respuesta del sistema inmunitario en niños de tan solo cinco años, según un comunicado de prensa. Señalaron que la dosis administrada a los niños pequeños era un tercio de la dosis administrada a los adultos.
Las autoridades sanitarias de Estados Unidos, Israel y los fabricantes de la vacuna han afirmado que las vacunas COVID-19 pueden prevenir enfermedades graves u hospitalizaciones.
Los CDC publicaron un informe en el que se constató que el índice de masa corporal, utilizado para determinar si alguien tiene sobrepeso u obesidad, entre una muestra de más de 400,000 niños estadounidenses había aumentado considerablemente durante la pandemia.
Según el Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad de la agencia, los funcionarios descubrieron que los individuos de 2 a 19 años experimentaron un aumento de su IMC de “aproximadamente el doble durante la pandemia en comparación con el período prepandémico”, y añadieron que “las personas con sobrepeso u obesidad prepandémica y los niños más pequeños en edad escolar experimentaron los mayores aumentos”.
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