La secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, habló el 25 de octubre con el principal negociador comercial de China, Liu He, a través de una videollamada en la cual ambas partes plantearon sus respectivas preocupaciones.
Yellen «planteó con franqueza cuestiones que le preocupan», anunció el Tesoro de EE. UU. en una breve declaración sin detallar sobre qué temas se trataba. Según la declaración, las partes mantuvieron conversaciones sobre «la evolución macroeconómica y financiera» de ambas naciones.
Por su parte el ministerio de Comercio de China sí anunció las preocupaciones que Liu habría planteado durante la reunión virtual. Según el texto chino, el viceprimer ministro Liu expresó su preocupación por los aranceles y las sanciones de Estados Unidos, así como por el trato que este país da a las empresas chinas. El ministerio describió la charla bilateral como «pragmática, sincera y constructiva».
La charla virtual se produjo menos de un mes después de que Liu mantuviera una reunión online con la representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai. Durante esa charla, que tuvo lugar el 9 de octubre, Liu presionó a Tai para que cancelara los aranceles estadounidenses, mientras las dos partes «revisaban la implementación del Acuerdo Económico y Comercial entre Estados Unidos y China».
El acuerdo comercial de fase uno, firmado durante la administración Trump en enero de 2020, requiere que China compre al menos 200,000 millones de dólares en bienes y servicios adicionales de Estados Unidos en los próximos dos años. Sin embargo, según los analistas del Peterson Institute for International Economics, con sede en Washington, China no cumplió sus compromisos de compra en 2020 y cumplió alrededor del 69 por ciento de estos compromisos en los primeros ocho meses del presente año.
Unas horas después de la conversación entre Yellen y Liu, el medio estatal chino Global Times publicó su propio análisis, afirmando que era la parte estadounidense la que estaba «ansiosa por comprometerse» con China, ya que la charla tuvo lugar «después de las horas de trabajo» de Estados Unidos.
Además, el artículo afirmaba que «se espera» que Washington cancele los aranceles sobre los productos chinos, argumentando que los aranceles podrían «suprimirse de forma indirecta», como las exenciones arancelarias.
Antonio Graceffo, profesor de economía y analista económico de China, en su análisis para The Epoch Times el 19 de octubre, afirmó que los aranceles estadounidenses «causaron una tremenda brecha en la economía china».
«Los aranceles y otras restricciones contra China negarán al PCCh [Partido Comunista Chino] el dinero que necesita para modernizar sus fuerzas armadas, al tiempo que protegerán los puestos de trabajo de Estados Unidos y asegurarán la defensa nacional de este país al reducir la dependencia de las cadenas de suministro extranjeras», añadió.
El 4 de octubre, Tai pronunció un importante discurso político sobre los lazos económicos entre China y Estados Unidos en el centro de estudios estratégicos e internacionales con sede en Washington. Durante su discurso, dijo que Washington iniciará un «proceso de exclusión arancelaria selectiva» para eximir a algunas importaciones chinas de los aranceles punitivos de EE. UU., al tiempo que presionó a Beijing por el incumplimiento de sus promesas en el marco de la primera fase del acuerdo comercial.
Al día siguiente de su discurso, al menos dos legisladores estadounidenses expresaron su preocupación por la política comercial de la administración Biden respecto a China.
«El discurso de la embajadora Tai observó con precisión la naturaleza de suma cero de las políticas industriales del PCCh y las limitadas perspectivas de reforma económica estructural en China», declaró el representante Michael McCaul (R-Texas), principal republicano de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, según una declaración.
«Sin embargo, después de muchos meses de espera de la política comercial de la administración Biden para China, todavía no parece haber ningún plan para contrarrestar o aislar nuestra economía de las políticas comerciales cada vez más antagónicas y perjudiciales que surgen de China», añadió McCaul.
El representante Kevin Brady (R-Texas), principal republicano del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, sugirió que la administración Biden debería pasar a la segunda fase de las negociaciones, según una declaración de su oficina.
«Podríamos enfrentarnos mejor a China procediendo a las negociaciones de la fase dos, o mediante nuevos acuerdos comerciales de alto nivel que fortalezcan las asociaciones económicas con nuestros aliados», declaró.
En un principio, la administración Trump quería celebrar conversaciones de fase dos con Beijing para abordar cuestiones más difíciles, como el uso de China de los subsidios estatales para apoyar a las empresas estatales. Las conversaciones nunca se materializaron.
A principios de octubre, altos funcionarios de la administración Biden dijeron durante una convocatoria de prensa que Washington se abstendrá de llevar a cabo una «negociación de fase dos», pero «planteará sus preocupaciones sobre las políticas industriales [de China]».
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