El presidente del Senado de Arizona comunicó el viernes al Departamento de Justicia (DOJ) de EE. UU. que un plan de los auditores electorales para verificar la validez de ciertos votantes queda en suspenso indefinidamente.
«Si y en la medida en que el Senado decida posteriormente que el escrutinio es necesario para completar con éxito la auditoría, su proveedor implementará requisitos detallados para garantizar que el escrutinio se lleve a cabo de una manera que cumpla plenamente con los mandatos de la Constitución de los Estados Unidos y las leyes federales y estatales de derechos civiles», dijo la presidenta del Senado de Arizona, Karen Fann, a Pamela Karlan, una funcionaria del DOJ, en una carta.
Karlan, fiscal general adjunta principal de la División de Derechos Civiles del DOJ, planteó a principios de la semana su preocupación por el plan de Cyber Ninjas, la empresa que dirige la auditoría para el Senado estatal, de verificar la validez de ciertos registros electorales con direcciones dudosas enviando algo a las personas para verificar si el votante vivía en la dirección que figuraba en los registros.
Según Karlan, este esfuerzo podría constituir una intimidación de los votantes.
«Esta descripción del trabajo propuesto para la auditoría suscita preocupación en cuanto a la posible intimidación de los votantes», escribió a Fann, citando el acuerdo sobre el alcance del trabajo de Cyber Ninjas con el Senado.
El exsecretario de Estado de Arizona, Ken Bennett, un republicano al que el Senado estatal nombró como enlace para la auditoría, dijo el viernes en el lugar de la auditoría en Phoenix que él no participó en la decisión.
Fann también dijo a Karlan que la auditoría de las elecciones de 2020 está protegida por «protocolos exhaustivos».
«Después de algunas impugnaciones tempranas y bien publicitadas, los protocolos de seguridad en el sitio de auditoría se han hecho muy sólidos», dijo.
Los aproximadamente 2.1 millones de papeletas emitidas en el condado de Maricopa en las elecciones presidenciales, junto con los tabuladores y otros equipos utilizados el año pasado, están sometidos a una continua vigilancia por video, que se transmite en directo al público en general a través de Internet, y son vigilados por personal armado las 24 horas del día. Además, todas las entradas del Veterans Memorial Coliseum, donde se realiza la auditoría, están cerradas con llave y vigiladas por guardias, con un guardia adicional situado junto a la zona en la que se almacenan las papeletas.
«Toda la revisión y el procesamiento de las papeletas se produce dentro de los confines de una cadena de custodia cuidadosamente documentada y, desde el momento en que comenzó el reconteo, todos los miembros del equipo de auditoría y los observadores tienen estrictamente prohibido introducir en la zona delimitada de procesamiento de papeletas cualquier dispositivo electrónico o cualquier instrumento (por ejemplo, un bolígrafo de tinta azul o negra) que pueda utilizarse para arruinar las papeletas», escribió Fann.
«Más aún, ni una sola papeleta u otro documento electoral oficial ha sido destruido, anulado, perdido o adulterado durante el transcurso de la auditoría, y confiamos en que nuestra sólida infraestructura de seguridad ha minimizado en la mayor medida posible el riesgo de cualquier infracción de este tipo en el futuro. No tenemos constancia de ningún fallo de seguridad significativo desde el día en que se entregaron las papeletas; esto se debe, sin duda, a los exhaustivos protocolos aplicados desde entonces».
Karlan había señalado anteriormente varios reportes de noticias que alegaban que las papeletas, los sistemas electorales y el material electoral «no estaban siendo protegidos adecuadamente por los contratistas en una instalación insegura, y corren el riesgo de ser perdidos, robados, alterados, comprometidos o destruidos».
Uno de los artículos se basó en un video de un canal de noticias local, mientras que otros dos se publicaron en los primeros meses del año, antes de que comenzara la auditoría.
El Senado de Arizona ordenó la auditoría forense integral después de las elecciones de 2020. Fann ha dicho que el organismo quería «aportar integridad al proceso electoral».
La auditoría comenzó a finales de abril y está previsto que continúe hasta mediados de mayo, o más adelante.
Los demócratas del estado han alegado que los auditores podrían estar violando las leyes estatales y federales e intentaron bloquear la auditoría, pero fueron rechazados por un juez por falta de pruebas.
Con información de Ivan Pentchoukov.
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