Cuarenta y seis demócratas del Senado rechazaron recientemente una enmienda legislativa republicana para impedir que la administración Biden venda petróleo de la reserva estratégica de Estados Unidos al régimen chino.
El Senador Ted Cruz (R-Texas) ofreció la enmienda durante un proceso «vote-a-rama», que duró casi 16 horas desde el sábado por la noche hasta el domingo por la tarde, cuando los senadores votaron sobre muchas enmiendas y mociones para un proyecto de ley liderado por los demócratas, conocido como la “Ley de Reducción de la Inflación de 2022”.
La legislación, un gigantesco proyecto de ley de gastos por un total de USD 740,000 millones en clima y energía, atención médica e impuestos, fue aprobada el 7 de agosto por una votación partidaria que quedó 51 contra 50. La vicepresidente Kamala Harris emitió el voto de desempate. La Cámara podría dar la aprobación final a la legislación el 12 de agosto, cuando los legisladores se reúnan brevemente después del receso de verano.
Antes de la aprobación de la legislación, Cruz instó a sus colegas demócratas a apoyar su enmienda, recordándoles que la administración Biden ha vendido millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) a China.
“Ese petróleo fue pagado por los contribuyentes estadounidenses”, dijo Cruz en el pleno del Senado. “Mi proyecto de ley impediría que el presidente les venda nuestro petróleo a los comunistas chinos”.
Cruz continuó: “Me gustaría señalar también que se vendió a una empresa china propiedad del gobierno comunista, en la que una participación significativa era propiedad de una firma de capital privado, propiedad, en gran parte, del propio hijo del presidente, Hunter Biden”.
“Si los demócratas no quieren que se vendan millones de barriles de petróleo estadounidense a los comunistas chinos, deberían apoyar mi enmienda”, agregó Cruz.
El Departamento de Energía (DOE) de EE.UU. vendió casi 6 millones de barriles de petróleo de la SPR entre septiembre de 2021 y julio de 2022 a Unipec America, el brazo comercial estadounidense de la compañía estatal china de petróleo y gas, Sinopec, según documentos del DOE revisados por The Epoch Times.
Para cada venta a la SPR, el DOE realiza una subasta competitiva y otorga contratos al mejor postor.
La enmienda de Cruz habría agregado una nueva condición en el proceso de licitación. De acuerdo con el lenguaje (pdf) de la enmienda, no se consideraría que una entidad o individuo que tenga la intención de vender el petróleo a China haya realizado una oferta «válida» a menos que la oferta sea «10 veces superior que la siguiente oferta más alta».
La enmienda fue rechazada el 7 de agosto después de una votación 54 a 46 que no alcanzó la mayoría necesaria de 60 votos para ser aprobada. Cuatro demócratas del Senado se unieron a 50 republicanos del Senado para votar a favor de la propuesta.
Republicanos
Después de que se rechazó la enmienda de Cruz, el representante Jeff Duncan (R-S.C.) recurrió a Twitter para decir que los demócratas de la Cámara habían bloqueado una enmienda similar que él copatrocinó con la representante Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.), miembro de mayor rango del Comité de Comercio y Energía de la Cámara. “Esta es la última política energética de Estados Unidos”, escribió Duncan.
Según su propuesta (pdf), se prohibiría la exportación de petróleo a China y a cualquier entidad que no certifique que “no está bajo la propiedad, el control o la influencia del Partido Comunista Chino”.
La enmienda de la Cámara fue rechazada en julio después de que 219 demócratas votaran unánimemente en contra, mientras que 206 republicanos votaron a favor.
Cruz también lidera otro esfuerzo para prohibir las ventas de petróleo de Estados Unidos a China. El 13 de julio, lideró a un grupo de colegas republicanos en la presentación de un proyecto de ley llamado “Ley de No Petróleo Crudo de Emergencia para Adversarios Extranjeros”.
Si se promulga, el proyecto de ley (S.4515) impediría que futuras subastas de SPR vendan petróleo a China, Irán, Corea del Norte y Rusia, según un comunicado.
“El presidente [Joe] Biden destrozó la producción de energía estadounidense y luego vendió nuestras reservas estratégicas de petróleo a China, mientras afirmaba que le importaban los altos precios que los estadounidenses pagaban en las gasolineras”, declaró el senador Josh Hawley (R-Mo.) uno los copatrocinadores del proyecto de ley pendiente.
“Nunca se debería haber permitido que esto sucediera”, continuó Hawley. “El Congreso debe aprobar una legislación para garantizar que no vuelva a suceder”.
El senador Jim Inhofe (R-Okla.), otro copatrocinador, calificó como “irresponsable” la decisión por parte de Biden de vender petróleo de la SPR a China.
“China es nuestra mayor amenaza. Deberíamos responsabilizar al Partido Comunista Chino por sus acciones, no ayudarlos en sus esfuerzos por acumular petróleo como otro medio para desafiar a Estados Unidos y a nuestros aliados”, afirmó Inhofe.
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