Los republicanos del Senado dijeron que el presidente Donald Trump tiene todo el derecho de despedir a dos testigos clave que testificaron en su contra durante la investigación del impeachment el año pasado.
El teniente coronel Alexander Vindman fue destituido de su cargo en el Consejo de Seguridad Nacional la semana pasada, mientras que Gordon Sondland, embajador de los Estados Unidos ante la Unión Europea, confirmó a través de su abogado que fue restituido a Washington, pero agradeció a Trump por permitirle servir. Vindman trabajará ahora en el Pentágono, según los funcionarios.
Demócratas como el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), y la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.), denunciaron la medida, mientras que Schumer envió el lunes cartas a docenas de inspectores generales sobre la protección de los denunciantes.
«Estos ataques son parte de un peligroso y creciente patrón de represalias contra aquellos que denuncian irregularidades», escribió Schumer en una carta, mientras que Pelosi describió el despido de Vindman como un «claro y descarado acto de represalia».
Vindman testificó en noviembre sobre una llamada telefónica del 25 de julio pasado entre Trump y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. Durante el fin de semana, Trump escribió que Vindman fue despedido porque era «muy insubordinado» y además recibió malos informes de su antiguo jefe del NSC y de otros miembros del personal del NSC que dijeron que él estaba filtrando información.
Sin embargo, los senadores republicanos, la mayoría de los cuales votaron para absolver al presidente por abuso de poder y obstrucción del Congreso, dijeron que el presidente estaba dentro de sus límites para despedir a los dos funcionarios.
«Creo que el presidente tiene todo el derecho de creer que las personas que le están asesorando le dan el consejo y luego siguen la política», dijo el senador Roy Blunt (R-Mo.), miembro del liderazgo del Senado, según The Hill.
Dijo que el presidente puede decidir quién puede servir «en la rama ejecutiva en trabajos particularmente que son, o directamente nombrados por él, como embajadores, o directamente asesorandolo, como personas en el Consejo de Seguridad Nacional», reportó el Wall Street Journal.
Blunt dijo que Vindman «no debería tomar medidas sobre un problema de política fuera de la cadena de mando», según los periodistas. «Lo habría despedido por eso. Lo habría despedido antes».
«Es la prerrogativa del presidente», añadió el senador Todd Young (R-Ind.), informó el Journal.
El principal republicano de la Cámara de Representantes, el líder de la minoría Kevin McCarthy ( R-Calif.), señaló que Vindman no fue despedido por Trump, sino reasignado a un puesto diferente en la rama ejecutiva.
«¿Es apropiado que las noticias digan que fue despedido cuando no lo fue, fue reasignado?», le dijo McCarthy a los periodistas durante una conferencia de prensa el martes. «Creo que es apropiado».
El representante Mark Meadows (R-N.C.) dijo que Trump no estaba tomando represalias contra Vindman sino que quería que los funcionarios de la administración siguieran sus mandatos políticos.
«No se trata de vengarse, se trata de tener un equipo a tu alrededor que esté dispuesto a apoyar tu agenda. Escuchen, este es el único presidente que puede cumplir con sus logros en los primeros tres años y seguir aún contra su propia administración porque parte de su administración está tratando de derrotar la agenda de Trump», dijo Meadows a Fox & Friends.
Pero algunos republicanos habían instado a Trump a esperar antes de expulsar a Sondland, que había donado al comité de inauguración de Trump.
Ese grupo incluía al senador Ron Johnson (R-Wis.), quien confirmó el lunes que intentó evitar que la Casa Blanca tomara medidas y tuvo conversaciones con funcionarios antes que Sondland fuera destituido el viernes.
«Creo que Gordon estaba tratando de hacer lo correcto. … Su corazón estaba en el lugar correcto, y, por cierto, no tengo ningún problema con la gente de la administración tratando de averiguar cómo pueden cambiar la opinión del presidente», dijo Johnson según informó The Hill. «Se iba a ir de todas formas. Habría sido bueno que se hubiera ido bajo sus condiciones», agregó Johnson.
El senador Thom Tillis (R-N.C.) hizo eco de las declaraciones de Johnson diciendo que Sondland estaba planeando dejar su puesto.
«Él había estado allí durante dos años y era más una cuestión de tiempo que otra cosa», dijo de acuerdo al Journal. «Solo estaba sugiriendo que teníamos una ruta de vuelo un poco más larga, pero ahora es lo que es».
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