Es probable que los sheriffs desempeñen un papel clave a la hora de ayudar a los agentes federales a asegurar la frontera y deportar a los inmigrantes ilegales bajo el mandato del presidente electo Donald Trump.
Trump hizo de la deportación masiva de inmigrantes ilegales una parte clave de su campaña para ganar un segundo mandato, ya que casi 11 millones de personas entraron ilegalmente en el país desde 2021.
El zar fronterizo entrante del presidente electo, Tom Homan, ha señalado una nueva era de cooperación federal, estatal y local cuando se trata de deportar inmigrantes ilegales.
Homan, ex jefe en funciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), indicó que en primer lugar se centrará en aquellos que tengan condenas penales o sean buscados por delitos.
«La nación quiere un país seguro. Ya hemos tenido suficiente delincuencia en este país», dijo Homan durante una parada en la frontera de Texas en noviembre.
Los sheriffs de los 3100 condados del país podrían desempeñar un papel esencial ayudando al ICE a identificar y detener a los inmigrantes ilegales, dijo Sam Bushman, director general de la Asociación de Sheriffs y Agentes de Paz Constitucionales (CSPOA), una organización conservadora que se opone a las extralimitaciones «inconstitucionales» del gobierno.
Como principales funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en sus condados, los alguaciles electos tienen más libertad que los jefes de policía designados. Tienen autoridad sobre las investigaciones criminales, el cumplimiento de órdenes judiciales, la gestión de las cárceles del condado y la seguridad de los tribunales del condado.
Bushman prevé la cooperación entre las autoridades del condado, estatales y federales para deportar a los inmigrantes ilegales, posiblemente mediante la creación de una nueva agencia de coordinación o centro de mando.
«Creo que podríamos crear una organización que se comunique con esta trifecta, y que sería muy eficaz», dijo.
Richard Mack, exsheriff de Arizona y fundador de CSPOA, ha estado en contacto con Homan y cree que los sheriffs serán una parte integral de la seguridad fronteriza y los esfuerzos de deportación debido a su conocimiento único de sus jurisdicciones.
«¿Quién en este país conoce sus condados mejor que un sheriff?».
Debido a su conocimiento local, los sheriffs están en una posición única para ayudar a que la deportación sea más segura y fácil, dijo Mack a The Epoch Times.
Independientemente de la política, los sheriffs deben proteger a sus electores de la delincuencia y los delincuentes, ambos vinculados a la inmigración ilegal en términos de tráfico de drogas y de personas, junto con la actividad violenta de las bandas, dijo.
Expertos en política han sugerido que el gobierno federal podría delegar en las fuerzas de seguridad locales en el marco de su programa 287(g) para ayudar al ICE, ya que es probable que la agencia no disponga del personal necesario para hacerlo por sí sola.
El programa 287(g) ofrece actualmente un marco de cooperación en el que las cárceles locales colaboran con el ICE para identificar a los inmigrantes ilegales cuando son fichados por un delito. El ICE y las fuerzas de seguridad locales designadas pueden entonces retener a ese recluso hasta 48 horas más para que el ICE pueda hacerse cargo de su custodia.
Homan ha promocionado el programa como una vía segura de deportación, ya que los funcionarios del ICE pueden recoger a los deportados en la seguridad de una cárcel, en lugar de tener que organizar una operación en la comunidad.
El ICE tiene unos 20,000 empleados, incluido el personal de apoyo. La unidad de Operaciones de Ejecución y Expulsión (ERO) del ICE cuenta con 6100 agentes de deportación y más de 750 asistentes de ejecución de expulsiones asignados a 24 oficinas de campo, según un sitio web de la agencia.
El ex jefe de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos Rodney Scott, que sirvió tanto bajo Trump como bajo Biden, dijo en una entrevista anterior con The Epoch Times que Trump podría ampliar el programa 287 (g) para ayudar con las deportaciones, como lo hizo durante su primer mandato.
Scott fue propuesto recientemente por Trump para ocupar el cargo de comisionado de Aduanas y Protección Fronteriza.
Dijo que el programa 287(g) también permite la creación de un grupo de trabajo y un modelo híbrido que permitiría a las fuerzas policiales locales y estatales arrestar a inmigrantes ilegales.
En el estado azul de Maryland, el sheriff del condado de Frederick, Chuck Jenkins, republicano desde hace mucho tiempo, recuerda cuando el modelo de grupo de trabajo estaba operativo en 2008.
«Teníamos ayudantes en la calle que podían trabajar bajo la dirección de ICE y con ICE para poner bajo custodia a personas que tenían órdenes de deportación y demás», dijo Jenkins a The Epoch Times.
El restablecimiento del modelo de grupos de trabajo ayudaría a acelerar la deportación de delincuentes que se encuentran ilegalmente en el país, dijo.
La Administración Trump también podría enviar representantes a los departamentos locales de alguaciles para reclutarlos para que se unan al programa, dijo.
«ICE no puede hacerlo solo, o ciertamente no lo suficiente», dijo Jenkins. «Tenemos que ser un multiplicador de fuerza para ellos».
Vincular el dinero de la subvención federal a la cooperación del departamento del sheriff con el ICE probablemente convencería a muchos a subir a bordo, dijo.
Incluso si los sheriffs no participan en la detención de inmigrantes ilegales, podrían ayudar de otras maneras, como proporcionar transporte y apoyo logístico y espacio de trabajo para el ICE, dijo.
Jenkins dijo que el programa de detenciones en las cárceles del condado de Frederick ha tenido éxito, y ha dado como resultado la expulsión de unos 2000 delincuentes inmigrantes ilegales en el condado.
Bajo el programa 287(g), los empleados de la oficina del sheriff están capacitados para presentar una orden de retención y preparar el papeleo bajo la supervisión del ICE en un esfuerzo por agilizar el proceso, dijo.
El sheriff del condado de San Diego, Kelly Martínez, quien sirve en el quinto condado más poblado del país, se ha comprometido a desafiar una nueva política del condado para limitar la cooperación con los esfuerzos federales de deportación.
A principios de este mes, los supervisores del condado de San Diego votaron a favor de prohibir a su departamento de sheriff colaborar con el ICE en la aplicación por parte de la agencia federal de las leyes civiles de inmigración, incluidas las que permiten las deportaciones.
La ley de California prohíbe en general la cooperación, pero hace excepciones para los condenados por ciertos delitos violentos.
Martínez, cuya oficina es apartidista pero se considera demócrata, dijo que no respetaría la nueva política y que el gobierno del condado no supervisa su oficina.
«La ley estatal actual logra el equilibrio adecuado entre limitar la cooperación de la policía local con las autoridades de inmigración, garantizar la seguridad pública y fomentar la confianza de la comunidad», dijo Martinez.
En el estado azul de Michigan, el sheriff del condado de Barry, Dar Lief, dijo que es importante sacar a los criminales violentos de las calles.
«Estoy de acuerdo con eso», dijo a The Epoch Times.
Lief coincidió con la creencia de Trump y sus sustitutos durante la campaña presidencial de que muchos de los inmigrantes ilegales que llegaban al país procedían de sistemas penitenciarios o manicomios.
«No obstante, nuestro gobernador aquí pidió a los residentes que acogieran a inmigrantes ilegales», dijo. «¿A quién le estás abriendo tu casa?».
Lief dijo que advirtió a los ciudadanos del condado de Barry contra la acogida de inmigrantes ilegales, a los que la gobernadora Gretchen Whitmer llamó «nuevos americanos», porque no había garantías de que hubieran sido debidamente investigados.
No todos los estados azules o líderes de la ciudad están en contra del plan de deportación de Trump para expulsar a los inmigrantes ilegales criminales.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, se reunió recientemente con Homan para discutir la deportación de inmigrantes ilegales que cometen crímenes violentos en la ciudad gobernada por demócratas.
«No seremos un refugio seguro para quienes cometan actos violentos. No lo hacemos con los que son ciudadanos, y no lo vamos a hacer con los que son indocumentados», dijo Adams durante una rueda de prensa.
Adams dijo que los inmigrantes ilegales respetuosos de la ley son bienvenidos en la ciudad. Aún así, fue un «terrible error» permitir que los que están en el país de forma ilegal cometan delitos violentos de forma repetida, especialmente los asociados a bandas.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, dijo en noviembre durante una rueda de prensa que apoya a los inmigrantes «legales», incluidos los solicitantes de asilo, pero no a los delincuentes que están aquí ilegalmente o a los que cometen delitos.
«Si alguien infringe la ley, seré la primera en llamar al ICE y decirle: ‘Sáquenlos de aquí'», dijo.
Homan dijo que los funcionarios de la ciudad azul no tienen que cooperar, pero les ha advertido en repetidas ocasiones que no se interpongan en su camino.
Homan anunció recientemente que comenzaría las deportaciones en Chicago, criticando al alcalde de la ciudad, Brandon Johnson, y al gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, por resistirse a la expulsión de inmigrantes criminales.
«Si nos lo impide, si a sabiendas da cobijo y oculta a un extranjero ilegal, le procesaré», dijo Homan refiriéndose al alcalde de Chicago.
Modelo texano
Homan dijo durante una visita a la ciudad fronteriza texana de Eagle Pass antes de Acción de Gracias que la operación del estado para detener la inmigración ilegal podría convertirse en un modelo nacional.
Alabó la Operación Estrella Solitaria del gobernador de Texas, Greg Abbott, una misión fronteriza de 10,000 millones de dólares para tender alambre de espino a lo largo de la frontera, colocar barreras de boyas en el Río Grande, ayudar a construir un muro fronterizo y trasladar en autobús a los inmigrantes ilegales a ciudades santuario.
La operación está formada por miembros de las fuerzas policiales del Departamento de Seguridad Pública y de la Guardia Nacional de Texas.
El programa también se centra en la detención de inmigrantes ilegales por allanamiento de ranchos privados a lo largo de la frontera, lo que ofrece una hoja de ruta única sobre cómo los condados podrían ayudar a deportar a los inmigrantes ilegales.
Brent Smith, fiscal del condado de Kinney, tiene mucha experiencia en el trato con inmigrantes ilegales en su condado, situado junto a la frontera entre Texas y México.
El condado de Kinney ha procesado al mayor número de inmigrantes ilegales por allanamiento y delitos menores relacionados bajo la Operación Estrella Solitaria.
En 2019 y 2020, el pequeño condado rural se ocupó de solo 254 y 132 casos de delitos menores, respectivamente, en su mayoría relacionados con ciudadanos estadounidenses.
El número de casos de ciudadanos estadounidenses se ha mantenido algo constante, pero debido a la inmigración ilegal, el número total de casos de delitos menores se disparó a 6799 en 2022 y 5826 en 2023, según los números obtenidos de la oficina del fiscal del condado.
Smith dijo a The Epoch Times que las detenciones por allanamiento de morada en el condado de Kinney en el marco de la Operación Estrella Solitaria ofrecieron valiosas lecciones sobre cómo llevar a cabo una iniciativa de seguridad fronteriza.
Al principio, los fondos se destinaron a las fuerzas policiales, pero Smith dijo que quedó claro que era necesario destinar más fondos a todo el sistema de justicia del condado para que fiscales, defensores públicos, secretarios y jueces pudieran procesar a los inmigrantes ilegales acusados de allanamiento.
«Lo que preveo es la firma de algunos acuerdos 287(g) muy firmes, y que las fuerzas policiales estatales y locales se conviertan realmente en un brazo del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para la aplicación de las leyes de inmigración», dijo.
Dijo que después de someterse a un programa de capacitación del DHS, los oficiales locales son considerados oficiales de inmigración bajo la supervisión de un agente de ICE.
Señaló al exsheriff del condado de Maricopa, Joe Arpaio, conocido por implementar con éxito el grupo de trabajo 287(g) para detener a inmigrantes ilegales en Arizona, pero que fue objeto de críticas durante la administración Obama.
El programa 287(g) del condado de Maricopa fue cancelado en 2011 después de que una investigación del Departamento de Justicia acusara al sheriff de realizar prácticas de perfil racial.
En 2012, la administración Obama suspendió por completo el grupo de trabajo y los modelos híbridos del programa.
Trump amplió el programa en su primer mandato a 150 acuerdos con las fuerzas de seguridad locales y amplió los criterios de expulsión para incluir los delitos menores.
Durante la administración Biden, los nuevos acuerdos 287(g) se pusieron en pausa.
Smith dijo que una vez que Trump ponga fin a la política de captura y liberación de la administración Biden, habrá más «fugas», lo que requerirá un cambio en los recursos para centrarse en la aprehensión en lugar de procesar a los solicitantes de asilo.
El dinero —o la falta de él— será una herramienta esencial en la deportación y la seguridad fronteriza, dijo.
A nivel estatal, ha estado debatiendo un proyecto de ley con los legisladores de Texas que obligaría a los sheriffs a solicitar acuerdos 287(g) antes de recibir subvenciones estatales.
El mismo principio podría aplicarse a las subvenciones federales para ciudades como Chicago, dijo.
«¿Cuánto valen para usted sus inclinaciones políticas? ¿Vale 1000 dólares, 100,000 o 2 millones?», dijo. «Vamos a averiguarlo».
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