La Unión Europea (UE) presentó formalmente una queja ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por la decisión del régimen chino de iniciar una investigación antisubvenciones sobre los productos lácteos exportados desde el bloque.
La Comisión Europea, brazo ejecutivo de la UE, hizo el anuncio el lunes, lo que supone la primera vez que el bloque cuestiona una investigación en su fase inicial.
«La actuación de la UE se vio estimulada por un patrón emergente de China iniciando medidas de defensa comercial basadas en alegaciones cuestionables y pruebas insuficientes», declaró la Comisión en una declaración.
El 21 de agosto, el ministerio de Comercio chino anunció que investigaría las subvenciones que los productores europeos de leche y queso han recibido del bloque.
Los productos investigados por China son la leche y la nata con un contenido de grasa superior al 10% y varios otros tipos de queso procedentes de la UE. Entre los programas de subvenciones que el ministerio chino estaría examinando figuran siete de la Política Agrícola Común de la UE y 13 de las autoridades nacionales de Austria, Bélgica, Croacia, Finlandia, Italia, Irlanda, la República Checa y Rumanía.
La investigación se produjo un día después de que Bruselas presentara su proyecto de decisión revisado, en el que se dispone a imponer aranceles definitivos de hasta el 36.6% a los vehículos eléctricos fabricados en China. Esto se añadirá al actual arancel del 10 por ciento que la UE impone a todas las importaciones.
La investigación sobre los productos lácteos, que podría dar lugar a aranceles sobre las exportaciones a China, se consideró en general una represalia contra el alza de aranceles de la UE a los vehículos eléctricos, lo que avivó la preocupación por una guerra comercial en toda regla entre Beijing y Bruselas.
China ya expuso ante la OMC los aranceles propuestos por la UE e inició investigaciones similares contra las subvenciones a la carne de cerdo y el brandy de parte del bloque, después de que la Comisión Europea iniciara una investigación sobre las subvenciones estatales de Beijing a las industrias de vehículos eléctricos el pasado mes de octubre.
En una nueva señal de posibles represalias contra la propuesta arancelaria del bloque, el medio estatal chino Global Times, en un informe de junio, insinuó la posibilidad de que se vean afectados los coches de gasolina de alta potencia importados por el bloque. El 23 de agosto, funcionarios chinos discutieron «el aumento de los aranceles a la importación de automóviles de gasolina con motores de gran cilindrada» durante una reunión con fabricantes de automóviles y asociaciones de la industria, dijo el ministerio de Comercio en un comunicado publicado en su sitio web.
El comisario de Comercio de la UE, Valdis Dombrovskis, pidió que «se ponga fin» a la investigación sobre la carne de cerdo, los productos lácteos y el brandy de la UE durante una reunión celebrada el 19 de septiembre con su homólogo chino, Wang Wentao.
«La UE hará todo lo posible por defender los intereses de sus industrias», dijo Dombrovskis a Wang en Bruselas.
El Sr. Dombrovskis reiteró el llamado el lunes, instando a China a llevar la revisión de los productos lácteos de la UE «inmediatamente a su fin».
La UE envió el lunes una solicitud de consulta, el primer paso del procedimiento de solución de diferencias de la OMC. Funcionarios de la UE dijeron que pedirían a la OMC la creación de un grupo especial si las consultas no daban una solución satisfactoria.
En una declaración emitida más tarde el lunes, el ministerio de Comercio chino declaró que Beijing había recibido la solicitud de consulta de la UE y defendido su decisión de iniciar la revisión.
La investigación de los productos lácteos de la UE se abrió «de acuerdo con la legislación china y a petición de las industrias nacionales», dijo el ministerio, añadiendo que «China tiene la responsabilidad de salvaguardar las demandas legítimas de las industrias nacionales y sus derechos e intereses».
El anuncio del lunes se produjo mientras el ministro de Comercio chino concluía su viaje a Europa y regresaba a Beijing.
La visita, que incluyó paradas en Roma y Berlín, se produjo cuando los 27 Estados miembros de la UE están a punto de votar si imponen aranceles quinquenales a los vehículos eléctricos.
La introducción de impuestos sobre los vehículos eléctricos solo sería rechazada si una mayoría cualificada de 15 Estados miembros, que representan el 65% de la población de la UE, votara en contra de las propuestas.
Tras reunirse con el líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, en Beijing, el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, pidió públicamente al bloque que reconsiderara el alza de los impuestos a los vehículos eléctricos fabricados en China.
Antes de recibir a Wang el 16 de septiembre, el ministro italiano de Asuntos Exteriores, Antonio Tajani, declaró que Roma respalda los aranceles propuestos por la UE.
Durante la reunión con representantes de los fabricantes chinos y europeos de VE, el 18 de septiembre, Wang prometió persistir en los esfuerzos de negociación «hasta el último minuto» para el caso de los VE.
Los expertos pidieron a la UE que se mantenga firme en su postura, destacando la influencia del bloque sobre Beijing debido a la dependencia de China del mercado europeo, los retos a los que se enfrenta en el mercado estadounidense y la ralentización de su economía.
«Con aranceles o sin ellos, los líderes chinos necesitan desesperadamente que Europa siga abierta a sus exportaciones», escribió Noah Barkin, experto en Europa y China del German Marshall Fund, en un informe del 16 de septiembre.
«La UE debe mantenerse firme, no porque una nueva administración estadounidense lo quiera, sino porque su propia credibilidad geopolítica y su futuro industrial están en juego».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas
noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
