El Campeonato Europeo de Fútbol de la UEFA 2020 arrancó el 11 de junio en Roma, Italia, después de haber sido aplazado un año debido a la pandemia de COVID-19. El evento durará hasta el 11 de julio. Un tercio de los patrocinadores del torneo son empresas chinas, lo que causa preocupación en Europa.
Cuatro grandes empresas chinas, incluyendo Hisense, Alipay, Vivo y Tiktok, figuran entre los 12 patrocinadores de la Eurocopa, lo que convierte a China en el mayor financiador del evento, seguida de Rusia. Otros patrocinadores son empresas estadounidenses y del mundo árabe. Volkswagen es la única empresa europea entre los patrocinadores.
La Eurocopa tiene una gran audiencia tanto en Europa como en Asia. El patrocinio ayuda a las empresas chinas menos conocidas a ganar visibilidad en un escenario internacional, ya que sus carteles están por todas partes y sus anuncios se reproducen constantemente en los estadios y en la televisión durante el evento.
Los medios de comunicación del régimen chino lo consideran una victoria para China. «COVID-19 y la geopolítica no impedirá que las marcas se globalicen a través del patrocinio», declararon.
Sin embargo, los patrocinios corporativos procedentes de estados autoritarios están causando preocupación en Europa. El medio Swiss informó de que los valores europeos no están siendo representados por las empresas patrocinadoras del evento. «La UEFA ya está muy alejada de sus espectadores», dijo el profesional de los medios de comunicación de Düsseldorf, Thomas Koch.
De otra parte, las empresas chinas y rusas son cuestionables, pero la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) está aceptando esencialmente «dinero sucio» de ellas. Tanto Hisense como Vivo están acusadas de beneficiarse de la utilización de trabajos forzados de uigures en Xinjiang.
La UEFA dice que no hace política, sino que acepta la mejor oferta del mercado a la hora de elegir a sus patrocinadores.
Sin embargo, el Comisario Federal alemán para la creación de nuevas empresas advirtió que «sigue tratándose de fútbol. Para algunos de los patrocinadores, por ejemplo de China y Rusia, los aspectos políticos y estratégicos también podrían estar en primer plano».
También hay una cláusula en los contratos que hace referencia a la responsabilidad social, señaló el medio Swiss, pero la UEFA parece no estar aplicando ni la mínima norma para los patrocinadores.
China también fue el mayor patrocinador del Mundial de fútbol de 2018, a pesar de que la selección china no se clasificó para participar.
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