Los precios generales de los alimentos han ido aumentando de forma constante a lo largo de los años y se prevé que el crecimiento continúe en 2025, según el rastreador de Perspectivas de precios de los alimentos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).
«En 2025, se prevé que los precios de todos los alimentos aumenten un 1.9 por ciento”, dijo la agencia en un informe del 8 de enero.
Se prevé que los precios de los alimentos en el hogar y fuera del hogar aumenten un 0.8 y un 3.5 por ciento, respectivamente. Si bien se prevé que los precios generales de los alimentos aumenten este año, se espera que el aumento sea «a un ritmo más lento que la tasa media histórica de crecimiento». En 2021, los precios aumentaron un 3.9 por ciento, en 2022 un 9.9 por ciento y en 2023 un 5.8 por ciento.
La Perspectiva de Precios de los Alimentos rastrea y pronostica los cambios anuales en los precios de los alimentos tomando en cuenta los precios proyectados y observados durante los dos años anteriores.
Se estima que en 2024 los precios de los alimentos habrán aumentado un 2.3 por ciento. La categoría de alimentos que registró el mayor cambio de precio el año pasado fue la de los huevos, que aumentaron un 7.7 por ciento aproximadamente. Le siguieron la carne de vacuno y de ternera, con un aumento del 5.5 por ciento, las grasas y aceites, con un 2.5 por ciento, y los cereales y productos de panadería, con un aumento marginal del 0.5 por ciento.
Se calcula que el pescado y el marisco fueron los que experimentaron la mayor caída de precios, un 1.9 por ciento, seguidos por los productos lácteos, que cayeron un 0.3 por ciento.
David Andolfatto y David Kelly, profesores de la Universidad de Miami, citaron los altos precios del petróleo, los desafíos de oferta y demanda de la pandemia de COVID-19 y las enfermedades de los cultivos como algunos de los factores clave que afectan a los mercados de alimentos a nivel mundial, según una publicación del 30 de agosto de 2024 de la universidad.
En cuanto a los factores internos, Kelly, profesor de economía, atribuye el aumento de los costos energéticos, las regulaciones sobre el transporte por carretera (como la prohibición de las jaulas para los pollos) y las condiciones meteorológicas extremas como factores contribuyentes. Sin embargo, «la gran mayoría de los altos precios de los alimentos se atribuyen a la alta inflación», afirmó.
“La inflación afecta sin duda a los alimentos, como a todos los demás bienes. Desde 2019, los precios generales han aumentado un 4.2 por ciento anual, y los precios de los alimentos han aumentado un 4.8 por ciento”.
Kelly sugirió explorar formas de aumentar el suministro de alimentos y reducir las regulaciones para frenar la inflación de los precios de los alimentos. «Se podrían hacer cosas como reducir los aranceles o promover acuerdos de libre comercio, especialmente en agricultura, pero no son populares», dijo.
En medio de precios en constante aumento, el hecho de que los estadounidenses consuman grandes cantidades de alimentos altamente procesados también genera preocupación entre los ciudadanos.
Precios de los huevos
Los huevos han experimentado un enorme aumento de precio en los últimos meses. El precio medio de una docena de huevos de calidad A en una ciudad de Estados Unidos pasó de 2.69 dólares en mayo de 2024 a 3.64 dólares en noviembre, un aumento de más del 35 por ciento, según los datos que sigue el Banco de la Reserva Federal de St. Louis.
El USDA atribuye los precios de los huevos al brote de influenza aviar altamente patógena (HPAI) que comenzó en 2022.
El brote “contribuyó a elevar los precios de los huevos al reducir la cantidad de gallinas ponedoras en Estados Unidos”, afirmó. “La IAAP siguió impulsando el aumento de los precios de los huevos en 2024, con detecciones recientes en diciembre de 2024. Los precios de los huevos en noviembre de 2024 fueron un 37.5 por ciento más altos que los de noviembre de 2023”.
Los precios de los huevos en las granjas también siguen experimentando “grandes cambios mensuales”, dijo la agencia. “En noviembre de 2024, los precios de los huevos en las granjas fueron un 94.4 por ciento más altos que en noviembre de 2023, cuando los precios habían caído durante una pausa en el brote durante gran parte de 2023”.
El USDA calificó los precios de los huevos como “la categoría más volátil” monitoreada por la agencia.
Una publicación del 9 de enero de la asociación United Egg Producers dijo que hasta ahora 1387 bandadas se han visto afectadas desde el brote de gripe aviar de 2022, afectando a más de 130 millones de aves en 50 estados.
Esto incluye casi 102 millones de gallinas ponedoras y pollitas (gallinas de menos de un año que aún no han comenzado a poner huevos).
“A medida que el actual brote de IAAP entra en su cuarto año, el impacto en la industria avícola sigue siendo significativo”, dijo la asociación.
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