Virginia Occidental demandó el jueves a la Administración del presidente Joe Biden, alegando que su negativa a reiniciar la política de la era Trump conocida como Permanecer en México conducirá a un aumento del tráfico de drogas.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, puso fin oficialmente a la política el 1 de junio, concluyendo que «no era la mejor estrategia para implementar las metas y objetivos de la Administración Biden-Harris».
En realidad, la administración detuvo el programa el día en que Biden tomó posesión del cargo.
Cuando le puso fin, Mayorkas no tuvo en cuenta el impacto que tendría en los esfuerzos para detener el contrabando de drogas, incluido el contrabando de fentanilo, alegó el fiscal general de Virginia Occidental, Patrick Morrisey, en la nueva demanda.
Morrisey dijo que envió una carta a Mayorkas detallando las preocupaciones en junio, pero nunca recibió respuesta, lo que provocó la acción legal.
«Poner fin a la política de Permanecer en México conducirá sin duda a un aumento del tráfico de drogas ilegales y, por lo tanto, a muertes sin sentido a causa del fentanilo», dijo el republicano en un comunicado. «Hace tiempo que creo que no debería ser necesaria una demanda para obligar al gobierno a asegurar nuestra frontera sur. Alzamos nuestra voz hace dos meses, pero la administración no ha respondido a nuestras preocupaciones. La frontera es más porosa que nunca. Ante tal silencio e inacción, y porque hay tantas vidas en juego, el litigio es el único remedio que le queda a Virginia Occidental».
Se instó al tribunal federal de Charleston a declarar arbitraria y caprichosa la finalización de la política de Permanecer en México, lo que violaría la ley federal. El tribunal debería instruir al DHS y a Mayorkas para que reconsideren el fin del programa, incluyendo una consideración del impacto potencial en el tráfico de fentanilo, decía también la demanda.
El DHS no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Permanecer en México, formalmente el Protocolo de Protección a Migrantes (MPP, en inglés), obligó a muchos solicitantes de asilo a esperar en México mientras se decidía sobre sus solicitudes de asilo.
El programa, que se implementó en enero de 2019, tenía como objetivo desalentar la inmigración ilegal y las solicitudes de asilo falsas. El DHS encontró que el programa era efectivo. En una revisión publicada el 28 de octubre de 2019, la agencia dijo que «ha sido una herramienta indispensable para abordar la crisis actual en la frontera sur y restaurar la integridad del sistema de inmigración».
El MPP estuvo vinculado a una disminución de los encuentros con inmigrantes ilegales en la frontera entre Estados Unidos y México, según la revisión. En otra revisión realizada el año pasado, la agencia encontró que el programa seguía siendo eficaz, describiéndolo como «una piedra angular de los esfuerzos en curso del DHS para restaurar la integridad del sistema de inmigración, y del acuerdo de Estados Unidos con México para hacer frente a la crisis en nuestra frontera compartida».
Mayorkas no estuvo de acuerdo. Dijo que su propia revisión determinó que el MPP tuvo una «efectividad variada», alegando en parte que los encuentros con inmigrantes ilegales aumentaron durante ciertos períodos bajo el programa y aumentaron en otros.
Cualquier beneficio que el programa pueda haber ofrecido «es ahora muy superado por los desafíos, riesgos y costes que presenta», añadió después, citando en parte cómo decenas de miles de solicitantes de asilo estaban esperando en México «con incertidumbre» mientras los tribunales de inmigración designados para ver sus casos estaban cerrados debido a la pandemia de COVID-19 desde marzo de 2020 y abril de 2021.
La administración podría verse obligada a reiniciar el programa, debido al litigio contra la decisión de Mayorkas.
Un juez federal dictaminó la semana pasada que la administración «no tuvo en cuenta varios factores críticos» antes de cancelar el programa, incluido el hecho de ignorar cómo el programa llevó a algunos inmigrantes con solicitudes de asilo que carecían de mérito a regresar voluntariamente a su país.
El juez de distrito Matthew Kacsmaryk, designado por Trump, ordenó la reanudación del programa, pero suspendió su fallo durante siete días. El gobierno de Biden pidió al juez que mantuviera la suspensión hasta que se decidiera una apelación, moción que rechazó el 17 de agosto.
A menos que un tribunal de apelaciones anule a Kacsmaryk, el fallo entrará en vigor el 20 de agosto.
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