Miembros de un comité científico informaron el martes, a través de una carta, a la Casa Blanca que aunque los estudios de laboratorio apoyan la afirmación de que el virus que causa la enfermedad del COVID-19 es menos eficaz a temperaturas más altas, los estudios en el «mundo real» son menos concluyentes, y el clima cálido podría no frenar mucho la transmisión porque muy pocas personas son inmunes.
Los miembros del comité de la Academia Nacional de Ciencias (NAS) dijeron en la carta dirigida al Dr. Kelvin Droegemeier de la oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca, que aunque los experimentos controlados mostraron que la temperatura reducía la viabilidad del virus, los estudios realizados en el entorno natural estaban sujetos a «importantes advertencias», sobre todo en lo que respecta a la calidad de los datos y las limitaciones de tiempo y lugar.
El informe de la NAS pidió más estudios para llegar a resultados más concluyentes, así como intervenciones públicas continuas para frenar la propagación del brote.
«Aunque los estudios experimentales muestran una relación entre las temperaturas más altas y los niveles de humedad, y la reducción de la supervivencia del SARS-CoV-2 en el laboratorio, hay muchos otros factores además de la temperatura ambiental, la humedad y la supervivencia del virus fuera del huésped, que influyen y determinan en el mundo real las tasas de transmisión entre los seres humanos», escribieron los científicos de la NAS.
«Dada la falta de inmunidad del huésped globalmente, esta reducción en la eficiencia de la transmisión puede no conducir a una reducción significativa de la propagación de la enfermedad sin la adopción concomitante de importantes intervenciones de salud pública», dijeron.
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Muchos han teorizado sobre la probabilidad de que el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), comúnmente conocido como el nuevo coronavirus, tenga menos impacto cuando el clima es más cálido y húmedo.
La carta del comité de la NAS sugiere que no es una afirmación irracional.
«Los datos de laboratorio disponibles hasta ahora indican una reducción de la supervivencia del SARS-CoV-2 a temperaturas elevadas, y una variación en la sensibilidad a la temperatura en función del tipo de superficie en la que se coloca el virus», escribieron los científicos.
En cuanto a la superficie como factor de transmisión, un estudio de los Institutos Nacionales de Salud mostró que el virus del PCCh sobrevivió hasta tres días en plástico y acero, mientras que en el cobre, se mantuvo viable por sólo cuatro horas.
En cuanto a los estudios del «mundo real» sobre el virus del PCCh, los científicos dijeron en su carta que «la temperatura era la variable de mayor importancia relativa para explicar las variaciones en las tasas de crecimiento, aunque se vieron rápidas tasas de crecimiento en climas más calurosos y enormes variaciones en regiones con climas similares, lo que sugiere que son muchos los factores contribuyen en la transmisión».
Los miembros del comité de la NAS también expresaron que virus similares al que causa el COVID-19 no son estacionales, lo que sugiere que hay menos motivos para ser optimistas de que este pueda serlo.
«Los otros coronavirus que causan enfermedades humanas potencialmente graves, incluyendo el SARS-CoV y el MERS-CoV no han demostrado ninguna evidencia de estacionalidad después de su aparición», señalaron en la carta.
El Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas del centro médico de la Universidad de Vanderbilt, dijo a CNN que «aunque podemos esperar que el clima contribuya a la reducción de la transmisión, no podemos confiar sólo en él».
«Tenemos que seguir empleando el distanciamiento social y otras medidas para reducir la transmisión», concluyó.
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