La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo que Estados Unidos espera que China cumpla su promesa de comprar más productos estadounidenses en el marco de un acuerdo comercial firmado el año pasado por el presidente Donald Trump, al tiempo que señaló que una reducción recíproca de algunos aranceles podría ser un «resultado deseable» que ayude a aliviar la inflación.
Yellen hizo estas declaraciones en una entrevista con Reuters, durante la cual le preguntaron si la eliminación de algunos aranceles a los productos chinos podría aliviar algunas presiones de los precios internos en Estados Unidos, donde la inflación se sitúa ahora en un máximo de 30 años. La secretaria del Tesoro respondió diciendo que los aranceles tienden a elevar los precios para las empresas nacionales y que al menos algunos de esos costes tienden a trasladarse a los consumidores, por lo que eliminarlos tendría un efecto «desinflacionario».
Al mismo tiempo, Yellen dijo que Washington estaba esperando a que China ejecutara su compromiso de comprar 200,000 millones de dólares en bienes y servicios adicionales de EE. UU. en el marco del acuerdo comercial de la primera fase de Trump.
«Nuestra representante comercial ha dicho que consideraríamos reducciones adicionales de los aranceles», dijo al medio. «Queremos ver a China cumplir los compromisos que hicieron bajo la Fase Uno, pero estabilizar y quizás finalmente bajar algunos aranceles de manera recíproca podría ser un resultado deseable».
Yellen también reiteró su opinión, tantas veces repetida, de que las presiones inflacionistas estaban impulsadas por las dislocaciones de la cadena de suministro relacionadas con la pandemia, que se aliviarían una vez que los problemas del lado de la oferta quedaran resueltos.
«Creo que a medida que superemos la pandemia, estas presiones se liberarán y, en ese sentido, creo que la inflación es transitoria, y que no tenemos una economía que se esté recalentando a largo plazo», dijo Yellen en una conferencia de prensa en Dublín, Irlanda.
Aunque los funcionarios chinos han pedido a los funcionarios de EE. UU. que anulen los aranceles impuestos bajo el mandato de Trump, la Administración Biden no ha tomado medidas significativas en esa dirección, aunque ha reanudado un proceso de exclusión que podría llevar a la eliminación de algunos aranceles.
La representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, dijo a principios de octubre que Washington iniciaría un «proceso de exclusión arancelaria selectiva» para eximir a algunas importaciones chinas de los aranceles punitivos de EE. UU., aunque prometió presionar al régimen chino para mantener conversaciones «francas», en un intento de poner fin a las prácticas comerciales desleales de Beijing.
Una de las formas con la que Trump trató de hacer frente a las políticas comerciales hostiles de Beijing para reducir el déficit comercial entre EE. UU. y China, que criticó profundamente, fue negociando un acuerdo construido en torno a la promesa de Beijing de comprar 200,000 millones de dólares más en bienes y servicios de EE. UU. durante 2020 y 2021.
Según el Instituto Peterson de Economía Internacional (PIIE), una organización de investigación no partidista que hace un seguimiento del estado de las compras de China a Estados Unidos en relación con sus compromisos, el Partido Comunista Chino (PCCh) está muy atrasado en esa promesa. Para 2020, el déficit total de importaciones de China fue de 73,200 millones de dólares, o el 58 por ciento del objetivo, según PIIE, mientras que hasta septiembre de 2021, Beijing estaba en camino de terminar el año con un déficit de alrededor del 40 por ciento de su compromiso de compra.
Tai dijo durante una mesa redonda celebrada el 4 de octubre en el Center for Strategic and International Studies, con sede en Washington, que, en las últimas décadas, el régimen chino ha vertido miles de millones en subsidios estatales en industrias específicas como el acero, la energía solar y la agricultura, lo que ha provocado el cierre de fábricas de EE. UU. y una «dinámica de suma cero en la economía mundial».
«Por encima de todo, debemos defender —a ultranza— nuestros intereses económicos», dijo en el acto, explicando que tomaría «todas las medidas necesarias para protegernos de las oleadas de daños infligidos a lo largo de los años por la competencia desleal».
Robert Atkinson, presidente del grupo de reflexión sobre políticas públicas de la Information Technology and Innovation Foundation, dijo que las declaraciones de Tai en octubre se quedaron algo cortas.
«Me hubiera gustado que dijera: ‘vamos a dar a los chinos dos meses de compromisos en el escenario, y después de eso, olvídense. No vamos a perder más el tiempo'», declaró a The Epoch Times.
Los chinos son maestros del «rope-a-dope», dijo, refiriéndose a una táctica acuñada por el legendario boxeador de EE. UU. Muhammad Ali, en la que se permite que un oponente se golpee a sí mismo.
«Hay un nivel de urgencia aquí que tiene que ser enfrentado», dijo Atkinson. «Cuanto más tiempo sigan los chinos con esto, más ventaja relativa tendrán sobre nosotros».
Eva Fu contribuyó a la elaboración de este artículo.
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