El secretario de la Fuerza Aérea de EE. UU., Frank Kendall, advirtió el 20 de septiembre sobre las crecientes amenazas militares de China, incluidas las procedentes del espacio.
«Aunque Estados Unidos sigue siendo hoy la potencia militar dominante en el planeta, estamos siendo desafiados militarmente de forma más efectiva que en cualquier otro momento de nuestra historia», dijo durante un discurso en la Conferencia Aérea, Espacial y Cibernética de la Asociación de la Fuerza Aérea, según la Fuerza Aérea de EE. UU.
Kendall se convirtió en el 26º secretario de la Fuerza Aérea en julio tras obtener la confirmación del Senado. Sustituyó a John Roth, que era el secretario en funciones de la Fuerza Aérea desde el 20 de enero.
«¿Cuáles son mis intenciones ahora que tengo este puesto? En un desayuno en el Capitolio, poco después de tomar posesión, el senador Jon Tester me preguntó cuáles eran mis prioridades. Mi respuesta fue que tenía tres: China, China y China», dijo Kendall.
Kendall expresó su preocupación por la forma en que China ha acelerado su ritmo de modernización militar.
Explicó: «He tenido la oportunidad de ponerme al día con la información sobre los programas de modernización de China. En todo caso, China ha acelerado su ritmo de modernización, y lo ha desarrollado siguiendo algunas direcciones inquietantes».
Según SpaceNews, Kendall dijo que el plan de modernización de China incluye misiles hipersónicos, municiones guiadas de precisión de largo alcance y armas espaciales y cibernéticas.
Además, dijo que había «fuertes evidencias» de que Beijing estaba buscando desarrollar misiles balísticos intercontinentales basados en silos y municiones guiadas por satélite para atacar objetivos en la Tierra y en el espacio, según SpaceNews.
Kendall también insinuó que China podría seguir un viejo concepto llamado «sistema de bombardeo orbital fraccionado» para avanzar en sus armas espaciales, informó SpaceNews.
Durante la Guerra Fría, la Unión Soviética desarrolló el sistema de lanzar misiles con cabezas nucleares a órbitas terrestres bajas antes de hacerlos volar para alcanzar objetivos en Estados Unidos.
Brandon Weichert, autor de «Winning Space: How America Remains a Superpower» (Ganar en el espacio: cómo Estados Unidos sigue siendo una superpotencia), comentó anteriormente al medio afiliado de The Epoch Times, NTD, que China querría «derribar o cegar nuestro satélite» en una guerra espacial con Estados Unidos.
Weichert señaló dos tecnologías espaciales chinas que podrían paralizar los satélites de EE. UU. En primer lugar, dijo que un gigantesco brazo robótico —de 10 metros de longitud, que puede levantar objetos de hasta 20 toneladas, según la prensa estatal china— está acoplado a la estación espacial china y supone una seria amenaza.
La segunda tecnología china que supone una amenaza para los satélites de EE. UU. son los láseres, según Weichert.
Explicó: «Ahora, ellos [China] dicen que en tiempos de paz, el láser se utilizaría para eliminar los desechos orbitales. Pero, en tiempos de guerra, ese láser podría utilizarse potencialmente para cegar satélites estadounidenses sensibles en órbita».
Otros funcionarios de EE. UU. también han expresado su preocupación por la acumulación de armas nucleares por parte de China. A principios de agosto, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, dijo que Beijing «se ha desviado bruscamente de su estrategia nuclear de décadas basada en la disuasión mínima» con su rápido crecimiento del arsenal nuclear.
El 12 de agosto, el almirante Charles Richard, comandante del Mando Estratégico de EE. UU., dijo durante un simposio que las capacidades nucleares de China permitirían a Beijing «ejecutar cualquier estrategia de empleo nuclear plausible».
La Federación de Científicos Estadounidenses y el Centro James Martin, con sede en California, descubrieron recientemente cómo Beijing está construyendo más de 200 silos nucleares en dos campos distintos del oeste de China.
Para competir militarmente contra China, dijo Kendall, «tenemos que responder con un sentido de urgencia, pero también tenemos que tomarnos el tiempo necesario para tomar decisiones inteligentes sobre nuestro futuro y nuestras inversiones».
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