WASHINGTON—Un abogado de la campaña de Hillary Clinton mintió a dos oficiales de la CIA en 2017 cuando presentó datos que, según él, mostraban que el presidente Donald Trump estaba vinculado a un banco ruso, testificó un exoficial de la CIA en una corte federal el 20 de mayo.
El oficial, al que se refirió como Kevin P., le dijo a la corte que él y otro oficial, Steve M., se reunieron con Michael Sussmann, el abogado, el 9 de febrero de 2017, en la sede de la agencia de espionaje en Langley, Virginia.
Sussmann dijo que no representaba a ningún «cliente en particular» y se refirió a las fuentes de su información como «contactos», testificó Kevin P.
Esa es la misma mentira por la que Sussmann está siendo juzgado que le habría dicho a James Baker, un abogado del FBI a quien le pasó algunos de los datos en septiembre de 2016.
Sussmann les dijo a los agentes de la CIA que era miembro de un bufete de abogados y que otros abogados del bufete representaban a Clinton y al Comité Nacional Demócrata, pero dejó en claro que no tenía ninguna conexión con eso, según el exfuncionario.
Sussmann dijo que quería que sus contactos “permanecieran en el anonimato debido a las posibles amenazas de los rusos”.
Kevin P. tomó la información y se la pasó a los expertos técnicos de la CIA. La información se refería a presuntos vínculos entre la Organización Trump y el banco ruso Alfa Bank, y Sussmann y otras personas de la campaña de Clinton sugirieron que los vínculos eran nefastos.
El FBI concluyó que la información no respaldaba esa sugerencia.
Por primera vez, en abril, se reveló que la CIA determinó que la información no era “técnicamente plausible”, no “resistió el escrutinio técnico”, “contenía lagunas”, “estaba en conflicto con ella misma” y fue “creada por el usuario y no generada por una máquina/herramienta”, según la oficina del abogado especial John Durham, que está procesando a Sussmann.
Los testimonios de Kevin P., y el del oficial retirado de la CIA Mark Chadason fueron la primera vez que alguien de la CIA abordó el asunto en público.
Según un memorando de la reunión presentado por los fiscales antes de que comenzara el juicio, Sussmann durante la reunión “informó que no estaba representando a un cliente en particular” y que el trabajo de su bufete de abogados “no estaba relacionado con sus razones para contactar a la CIA”.
En una primera versión de la nota que documenta esta última reunión con Sussmann, se decía que éste había dicho que tenía «clientes» que querían permanecer en el anonimato. Kevin P. dijo que cambió «clientes» por «contactos» porque Sussmann no se refería a ellos como clientes.
Kevin P. también reconoció que no preguntó a Sussmann si alguno de sus contactos eran clientes.
Chadason dijo que Gilman Louie, que dirigía el fondo de capital de riesgo In-Q-Tel de la CIA, le pidió que se reuniera con Sussmann “porque tenía información importante para la seguridad nacional”.
Chadason dijo que Sussmann le dijo que estaba representando a un cliente en relación con la información.
Sussmann dijo que representaba a “un ingeniero con varias patentes” y a “un republicano”, que “tenía algunas acusaciones contra el presidente Trump que quería que yo escuchara”, testificó Chadason.
Eso coincide con un memorándum de la conversación que dice que “Sussmann dijo que representa a un CLIENTE que no quiere ser conocido, pero que tenía información interesante sobre la presencia y actividad de un teléfono único de fabricación rusa en torno al presidente Trump”.
Sussmann parece haberse referido a Rodney Joffe, un ejecutivo de tecnología que, según los fiscales, ayudó a desarrollar la información. Joffe ha dicho que le prometieron un puesto en el gobierno si Clinton ganaba las elecciones.
Sussmann le dijo a Kevin P. que acudió a la CIA porque le preocupaba que el FBI no manejara correctamente el material que entregó, pensando que la agencia podría carecer de la experiencia necesaria para analizarlo.
«¿Dijo que estaba frustrado porque nadie lo estaba escuchando?» preguntó Sean Berkowitz, un abogado que representa a Sussmann.
“Sí, estaba frustrado”, dijo Chadason.
Scott Hellman, un experto del FBI que testificó anteriormente en el juicio, dijo que era evidente en un día que los datos que trajo Sussmann no respaldaban las acusaciones contra Trump.
Chadason señaló en un correo electrónico a la CIA que deberían “recordar que este tipo es un abogado partidista que trabaja para el DNC”, y agregó: “No estoy seguro de cuál es la verdadera historia, pero estoy seguro de que ustedes lo descubrirán».
“Tenía la sensación de que la información era lo suficientemente interesante como para pasarla a la CIA para que la investigara y validara”, dijo Chadason. “No tenía la capacidad de evaluar la validez de la información… parecía leal… [y] parecía una fuente creíble”.
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