El fiscal general William Barr dijo que el abogado especial, Robert Mueller, fue el responsable de examinar si el expediente del exoficial británico de inteligencia Christopher Steele resultó comprometido con desinformación de Rusia.
Barr hizo los comentarios durante una entrevista con Catherine Herridge de CBS, donde hablaron sobre una serie de temas incluyendo la decisión del Departamento de Justicia de desestimar los cargos contra el Teniente General Michael Flynn, las medidas de COVID-19, y la desinformación rusa en el expediente de Steele.
Durante la entrevista, Herridge le pidió a Barr que comentara acerca de cómo el FBI seguía utilizando la información del expediente Steele a pesar de que la agencia recibió «múltiples advertencias» de que el documento era «probablemente producto de la desinformación rusa».
Barr dijo que cree que la revelación es «uno de los aspectos más preocupantes de todo esto».
«Lo dije en testimonio en el Capitolio, no puedo recordar si fue mi confirmación, que dije que estaba muy preocupado por la posibilidad de que ese expediente y las actividades de Steele se utilizaran como vector para que los rusos inyectaran desinformación en la campaña política», dijo Barr.
«Creo que eso es algo que Robert Mueller fue responsable de mirar bajo su estatuto, sobre la posible influencia rusa. Pero creo que eso se ignoró y había cada vez más indicios de que esto podría muy bien haber estado ocurriendo y nadie se detuvo realmente a analizarlo».
Una serie de notas de pie de página en el informe de diciembre del Inspector General del Departamento de Justicia, Michael Horowitz, fueron desclasificadas a petición de los senadores Ron Johnson (R-Wis.) y Chuck Grassley (R-Iowa) el mes pasado. Las notas revelaron que el FBI fue informado de que una parte del expediente de Steele era probablemente el producto de una campaña de desinformación rusa destinada a perjudicar las relaciones exteriores de EE.UU.
Mueller fue nombrado en 2017 para investigar las denuncias de intervención rusa en las elecciones presidenciales de 2016 después de que el presidente Donald Trump despidiera al entonces director del FBI, James Comey. Un memorándum de investigación recientemente desclasificado publicado por el entonces fiscal general suplente, Rod Rosenstein, reveló que el FBI seguía investigando las denuncias contra el colaborador de la campaña de Trump, Carter Page, en mayo de 2017. Esa investigación se basaba en el expediente de Steele.
La información del expediente Steele fue fundamental para la decisión del FBI de obtener órdenes de vigilancia de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) para vigilar a Page. El expediente, que fue financiado por la campaña de Hillary Clinton y el Comité Nacional Demócrata a través del bufete de abogados Perkins Coie, alegaba colusión entre la campaña presidencial del entonces candidato Donald Trump y el gobierno ruso para influir en las elecciones presidenciales de 2016.
La investigación de Mueller llegó a la conclusión de que no pudieron establecer esa colusión.
Sobre la base de los documentos disponibles públicamente, hay pocos indicios de que Mueller hubiera investigado si el expediente estaba libre de desinformación rusa.
Algunas de las notas de pie de página desclasificadas publicadas el mes pasado decían que el FBI había recibido información que indicaba «la posibilidad de que la desinformación rusa influyera en los informes electorales de Steele».
«Además de la información en el archivo Delta de Steele que documenta los frecuentes contactos de Steele con los representantes de los oligarcas rusos, identificamos la información que el equipo de Crossfire Hurricane recibió de [eliminado] indicando el potencial de desinformación rusa que influye en los informes electorales de Steele», dice una de las notas de pie de página, refiriéndose al nombre en clave del FBI para la investigación de la campaña de Trump.
Mientras tanto, en otra nota se indica que el FBI se enteró de que una de las fuentes de Steele estaba vinculada al Servicio de Inteligencia de Rusia y se rumoreaba que era un exoficial de la inteligencia rusa.
El informe de Horowitz de diciembre encontró 17 errores u omisiones importantes en las solicitudes originales de la orden FISA de Page así como en las solicitudes posteriores. Muchos de esos errores estaban relacionados con la confianza del FBI en el expediente de Steele y en la información que contenía para obtener las órdenes de vigilancia contra Page.
Durante la entrevista, Herridge preguntó a Barr qué creía que motivaba a los investigadores.
«Bueno, creo que una de las cosas de las que hay que cuidarse, tanto como fiscal como investigador, es que si te aferras demasiado a un resultado en particular y persigues una agenda en particular, cierras los ojos ante cualquier cosa que no encaje con tu preconcepción. Y creo que ese es probablemente el fenómeno que estamos viendo aquí», respondió Barr.
El expediente Steele, que alimentó dos años de especulaciones desenfrenadas en los medios de comunicación sobre los supuestos vínculos entre Trump, sus socios y Rusia, contiene afirmaciones no verificadas que sirvieron de base para la narrativa de Trump y Rusia, la cual fue objeto de la investigación de Mueller. Su informe no confirmó ni proporcionó ninguna prueba de las 103 alegaciones clave contenidas en el expediente de Steele.
Ivan Pentchoukov contribuyó a este informe.
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