Los titanes tecnológicos de China están entregando meses de ganancias al régimen de Beijing para demostrar su lealtad al Partido Comunista. Los actores populares fueron eliminados de la historia de Internet y los grupos online de fans devotos fueron disueltos. Los gamers jóvenes ya no pueden jugar más de tres horas por semana.
En las aulas chinas, se han desplegado 147,000 nuevos inspectores para supervisar la difusión nacional de la ideología del máximo líder de China, Xi Jinping.
Ya sea el comercio electrónico, entretenimiento, educación o juegos, pocas áreas de la sociedad china han quedado ilesas en medio del torrente de actividad regulatoria de Beijing en los últimos meses. A medida que las autoridades tomaron medidas drásticas contra los actores infractores, los mercados de valores se desplomaron y arrasaron cientos de miles de millones, mientras que empresas e individuos se apresuraron a evaluar las nuevas reglas, por miedo a pisar los pies del régimen.
Las estruendosas represiones han sido rápidas y desconcertantes, y algunos han comparado los intentos del Partido de ingeniería social como durante la Revolución Cultural, un período de una década a partir de 1966 cuando el primer timonel del régimen, Mao Zedong, trató de reafirmar su control dentro del país al iniciar una campaña masiva para destruir tradiciones, creencias y costumbres sociales.
Se está produciendo una «revolución profunda» en China, declara el ensayista nacionalista Li Guangman, exeditor de un periódico estatal. En un reciente comentario publicado rápidamente en importantes sitios web de la prensa estatal china, elogió la campaña del régimen como un «retorno a la intención original del Partido Comunista Chino (PCCh) (…) y a la esencia del socialismo», y ofreció dos objetivos potenciales: vivienda y seguro médico.
Al igual que con las medidas anteriores, el régimen chino ha definido dichas acciones como necesarias para el bien público. Pero el ritmo de la actividad ha sido vertiginoso, con una minuciosidad poco vista últimamente China.
Parecen los «días iniciales» de una revolución cultural, dijo June Teufel Dreyer, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Miami.
Para Robert Atkinson, economista y fundador del grupo de expertos con sede en Washington, Information Technology and Innovation Foundation, algunas de las medidas marcan los últimos esfuerzos de Beijing para frenar la libertad de expresión. Atkinson citó como ejemplos la prohibición de «actores afeminados» y las restricciones de videojuegos.
“Uno tiene la sensación de que lo que Xi está diciendo es: ‘No, no queremos una sociedad individualista. Tu trabajo como ciudadano chino es apoyar y seguir al estado’”, dijo Atkinson a The Epoch Times.
“El objetivo de la sociedad china no es hacer feliz a la gente, es hacer que el estado sea poderoso”, dijo.
Control total
La “gota que derramó el vaso” se remonta a octubre pasado, según Dreyer, cuando el fundador del gigante de Internet Alibaba, Jack Ma, pronunció un discurso contundente en el que criticaba el sistema regulatorio de China. Por su franqueza, el empresario desapareció durante tres meses. De la noche a la mañana, los reguladores desconectaron lo que se suponía que sería la oferta pública inicial más grande del mundo por parte de Ant Group, la firma fintech hermana de Alibaba.
El régimen está «tratando de evitar que intereses establecidos y adinerados como Jack Ma (…) se involucren en el proceso de toma de decisiones políticas», dijo Dreyer.
El castigo de Ma parece ser el pararrayos que desencadenó una reforma radical que envolvió prácticamente todas las facetas de la sociedad. Desde entonces, los reguladores han eliminado apps por presuntas violaciones de transferencia de datos, han rechazado a las celebridades que «se portan mal», han disciplinado a miles de cuentas de «medios propios» por «hablar mal del mercado financiero» y han prohibido las clases privadas pagada en materias básicas de la escuela.
«Tratan de enviar un mensaje que le diga a la clase capitalista que (…) usted, como empresario, está bajo el control del estado», dijo Atkinson.
Paralelamente a las medidas, está el renovado énfasis de Beijing en la «prosperidad común», un eslogan que el Partido ha promocionado desde sus primeros días como el objetivo final del socialismo.
Las recientes promesas de Xi incluyen la redistribución de la riqueza para cerrar la enorme brecha de ingresos, lo que probablemente atraerá el apoyo popular a medida que aumenta su oferta por un tercer mandato de cinco años sin precedentes a fines del próximo año.
Los sectores atacados han estado compitiendo para alinearse con los decretos del Partido. Decenas de actores han firmado declaraciones apoyando la campaña de Beijing. El asediado Alibaba prometió el 3 de septiembre gastar 100,000 millones de yuanes (USD 15,500 millones) para 2025 en apoyo de la campaña de prosperidad común.
Persecución del «rejuvenecimiento»
Detrás de la avalancha de cambios está la visión de Xi de un gran “rejuvenecimiento” nacional, un término que invocó más de dos docenas de veces mientras hablaba desde el balcón de la plaza Tiananmen de Beijing el 1 de julio para conmemorar el centenario del PCCh.
Pero la campaña de rejuvenecimiento se ha topado con algunos obstáculos internos.
La fuerza laboral de China se ha estado reduciendo durante años, en parte debido a la política de nacimiento que permite que cada hogar tenga un solo hijo. Incluso cuando Beijing pasó al límite de dos hijos en 2016, los costos de criar a los niños en las zonas urbanas de China han disuadido a los posibles padres. China, que ahora anima a tener un tercer hijo, ha cancelado las pruebas para los estudiantes de primer y segundo grado y prohibió las empresas de clases particulares con fines de lucro, culpándolas de agregar un costo financiero a las familias. Se han establecido líneas directas para atrapar a los infractores.
Tales medidas no han sido necesariamente adoptadas por los padres chinos, que son conocidos por invertir una gran cantidad de tiempo y dinero en la educación de sus hijos para prepararlos para los exámenes hipercompetitivos de ingreso a la universidad.
«Esta es la falla del sistema, y no se debe pedir a los estudiantes y padres que carguen con las consecuencias», dijo a The Epoch Times Amy Ma (un seudónimo), maestra de escuela primaria en la provincia de Hubei, quien ha enseñado durante 30 años, y agregó que las políticas educativas hacen poco para aliviar la ansiedad de los padres sobre el futuro de sus hijos.
Para la mayoría de las familias chinas, el sistema educativo es «la última oportunidad para cambiar el destino de sus hijos» cuando «el Partido ha monopolizado todos los recursos de la sociedad», dijo.
Para mejorar su rendimiento académico, los niños chinos ahora tienen que recurrir a tutores en casa, dijo Richard Zhang (un seudónimo), jefe de división de una oficina de educación a nivel de ciudad, a The Epoch Times. Ahora que el grupo de clases privadas se redujo como resultado de las nuevas regulaciones, el costo de tales servicios podría volverse prohibitivo, dijo. Por lo tanto, en última instancia, solo las familias ricas pueden dar a sus hijos una ventaja competitiva.
La falta de entusiasmo de los millennials chinos también está obstaculizando el impulso de prosperidad del régimen. Un nuevo movimiento de contracultura llamado «tangping», o tumbarse y no hacer nada, está ganando popularidad entre los jóvenes, que están cada vez más insatisfechos con las exigentes demandas de la vida profesional y social.
Etiquetado como «vergonzoso» por los medios estatales chinos–mientras que algunos otros lo elogian como una forma silenciosa de resistencia–el enfoque de vida de «no hacer nada» adoptado por muchos jóvenes chinos es exactamente lo opuesto a lo que Xi necesita para respaldar la ambición de Beijing, dijo Dreyer.
«Él quiere ver una sociedad altamente competitiva en la que todos trabajen duro y, por lo tanto, la nación china pueda eclipsar a Estados Unidos», dijo. «No lo va a conseguir si la gente no hace nada».
Problemas económicos
Un urgente problema de efectivo también está obligando a que Beijing ataque a los ricos, según Antonio Graceffo, analista de la economía de China y colaborador de The Epoch Times que ha pasado más de dos décadas en Asia.
La altamente contagiosa variante Delta del COVID–que se extendió a la mitad de China en agosto–ha continuado desafiando la costosa estrategia de Beijing de cerrar ciudades y poner en cuarentena a todos los casos positivos, lo cual ha interrumpido los viajes y perjudicado el turismo, contribuyendo a cerca de una décima parte de la economía de China en 2019.
El crecimiento de las ventas y la producción de la fábrica en agosto alcanzaron un mínimo de un año cuando las autoridades endurecieron las restricciones sociales para frenar los brotes de virus. Mientras tanto, la deuda general de China saltó a alrededor del 270 por ciento de su PIB en 2020, un salto de alrededor del 30 por ciento en un año.
Los datos mensuales de agosto mostraron que uno de cada siete trabajadores urbanos jóvenes–entre los 16 y los 24 años–no ha podido encontrar empleo. La medida contra la industria de las clases privadas ha puesto en juego unos 140.000 millones de dólares y ha provocado oleadas de despidos.
Tales señales sugieren «el borde de una crisis económica», dijo Graceffo a The Epoch Times. «El dinero tiene que venir de alguna parte.
«Creo que Xi Jinping está buscando cualquier cosa para ganar dinero».
Los intentos de estimular el crecimiento se verán frustrados aún más por la práctica del PCCh de incorporar ramas del Partido en las empresas, lo que ejerce una nueva presión sobre la libertad económica.
“No van a tomar decisiones basadas en la rentabilidad, están tomando decisiones basadas en líderes gubernamentales y dándolas al Partido”, dijo.
Compensaciones
Junto con estos desafíos internos, el régimen se enfrenta a fuertes vientos en contra de Occidente.
El año pasado, Beijing ha retrocedido agresivamente a medida que aumentan las críticas occidentales sobre el historial de derechos humanos del régimen, el militarismo, la falta de transparencia sobre los orígenes del COVID-19 y sus constantes esfuerzos por echar la culpa al mundo exterior.
Vestido con un traje gris maoísta durante el centenario del Partido, Xi advirtió que a las fuerzas extranjeras les «golpearían la cabeza» figurativamente si se atrevían a intimidar a China.
Las políticas recientes del régimen dan una sensación de creciente desconfianza hacia la influencia occidental.
Atrás quedaron las pruebas de idioma inglés de las escuelas primarias de Shanghai; Hay un nuevo curso sobre el pensamiento de Xi Jinping, obligatorio desde la escuela primaria hasta la universidad en todo el país.
Beijing está estableciendo un tercer mercado de valores que algunos analistas interpretan como un movimiento para desacoplarse financieramente con Occidente. Una nueva ley de datos, que se aplica tanto a empresas chinas como extranjeras, prohíbe expresamente la transferencia de datos nacionales a manos extranjeras y amenaza con tomar represalias contra cualquier país que utilice medidas «discriminatorias» con respecto a los datos.
Los canales de las redes sociales han sido depurados por «volver a publicar reportajes o comentarios en el extranjero que llevan una interpretación distorsionada de las tendencias financieras de China».
“No quieren que la gente piense en nada más que en el Partido y en cómo servir al estado”, dijo Graceffo.
Según Dreyer, el régimen ha decidido hacer un “intercambio”: Recortar los estudios de inglés y las clases privadas podría dejar a millones sin trabajo, pero también significa que los estudiantes tienen más tiempo para estudiar la ideología del Partido.
«Menos instrucción en inglés, más adoctrinamiento, a largo plazo es lo que China necesita», dijo.
Pero dada la participación de China en el comercio mundial, casi el 15 por ciento en 2020, y el tercero solo detrás de la Unión Europea y Estados Unidos, podría ser imposible mantener completamente fuera la influencia occidental, dijo Dreyer.
“No se puede divorciar completamente la tecnología de la sociedad que la produjo”, dijo.
«Él simplemente está tratando de resistir», dijo Dreyer, refiriéndose a Xi. «El futuro no está predeterminado, nunca lo está».
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