El régimen chino ha desatado una nueva ola de propaganda y desinformación con el objetivo de presentar a Estados Unidos como el origen de la pandemia, mientras que la comunidad de inteligencia estadounidense tiene previsto presentar un informe sobre el origen del COVID-19 en unas semanas.
En las últimas semanas, el régimen ha redoblado sus esfuerzos para vincular el virus con el Instituto de Investigación Médica de Enfermedades Infecciosas del Ejército de Estados Unidos en la base militar de Fort Derick, en Maryland, una teoría propuesta por primera vez por un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino el año pasado, a pesar de no contar con ninguna prueba.
El impulso propagandístico coordinado se produce cuando el régimen se enfrenta a un creciente escrutinio internacional sobre si el virus del COVID-19 se originó en un laboratorio chino de Wuhan, donde el virus comenzó a propagarse. Mientras tanto, en China, la variante delta del virus se propaga rápidamente y desafía la costosa estrategia de cierres de Beijing.
El periódico estatal Science and Technology Daily, que el régimen ha descrito como «un importante canal de publicidad para las autoridades centrales chinas», publicó el 29 de julio un artículo que citaba a World News Network, un recopilador de noticias en inglés con sede en Estados Unidos, en el que se afirmaba que el ejército estadounidense había propagado el virus del COVID-19 en Europa a través de una campaña de donación de sangre. La fuente de las acusaciones infundadas parece proceder de un medio de comunicación italiano.
Otro artículo del 4 de agosto en inglés, redactado por los reporteros de World News Network y que citaba a expertos no identificados, alegaba, sin pruebas, que algunos pacientes que contrajeron EVALI, una enfermedad asociada a fumar cigarrillos electrónicos, en julio de 2019 podrían haber sido pacientes de COVID-19.
Global Times, un periódico estatal conocido por su tono extremista, fue más allá al organizar una petición que exige una investigación de la Organización Mundial de la Salud del laboratorio de Fort Detrick. La petición fue ampliamente promocionada en otros medios de comunicación chinos. El medio afirma haber conseguido un total de 25 millones de firmas en tres semanas.
Otros medios de comunicación controlados por el Estado han anunciado opiniones similares. La cadena CCTV emitió el 29 de julio un segmento de 20 minutos en el que acusaba a Estados Unidos de «participar en el terrorismo de rastreo del origen».
Los memes e ilustraciones anti-Estados Unidos —como una que describe a Estados Unidos como un «supercontagiador» y otro que enumera ocho supuestos fracasos de Estados Unidos— también han sido promovidos por los medios estatales en las redes sociales chinas e internacionales.
La rama de la CCTV en el extranjero, CGTN, produjo una caricatura sugiriendo que la teoría de la fuga del laboratorio fue inventada por la Agencia Central de Inteligencia (CIA), a la que apodó «Agencia de Conspiraciones Inventadas».
Impulso agresivo
En enero, un grupo de expertos dirigido por la OMS viajó a Wuhan para investigar los orígenes del virus y, en un informe posterior junto con científicos chinos, afirmó que era «extremadamente improbable» que el brote pudiera ser resultado de una fuga del virus de un laboratorio de Wuhan.
Desde entonces, los científicos y los líderes mundiales han expresado su preocupación por la integridad del informe de la OMS, dado que el régimen no proporcionó a los investigadores datos brutos cruciales ni permitió el acceso a los registros del Instituto de Virología de Wuhan (WIV, en inglés).
«Pedimos a China que sea transparente, abierta y que coopere, especialmente en lo que respecta a la información y los datos brutos que solicitamos en los primeros días de la pandemia», dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una conferencia de prensa el 15 de julio.
Sin embargo, la conclusión del informe de la OMS ha sido muy útil para los funcionarios chinos y los periódicos estatales en su esfuerzo por contrarrestar el creciente escrutinio internacional.
Aprovechando el informe para refutar las críticas externas, varios medios de comunicación estatales afirmaron que Estados Unidos «secuestró a los expertos de la OMS» para «desprestigiar» a China.
«Inventando conspiraciones, suprimiendo a los científicos, politizando el rastreo del origen, Estados Unidos es, sin duda, ese ‘secuestrador político’ que intenta invertir el blanco y el negro», decía un artículo de China News del 1 de agosto. Se publicó en la página web oficial de la Comisión de Salud de la provincia de Hebei al día siguiente.
El régimen chino rechazó el mes pasado una propuesta de la OMS para una segunda fase de la investigación de los orígenes del virus que incluía una auditoría de los laboratorios de Wuhan. Posteriormente, Beijing presentó una «propuesta china», en la que insiste en que la nueva investigación se centre en otras partes del mundo, y que no se repita «lo que ya se ha realizado durante la primera fase».
«Quieren utilizar esta segunda investigación para llevar a cabo más encubrimientos», declaró a The Epoch Times Su Tzu-yun, director del Instituto de Investigación sobre Defensa y Seguridad Nacional, con sede en Taiwán.
En plataformas occidentales como Twitter y Facebook, que siguen bloqueadas en China, los diplomáticos chinos han redoblado su retórica agresiva contra Estados Unidos.
«Si Estados Unidos sigue sin hacer nada y gritando ciegamente ‘¡CHINA!’, entonces es el virus político», escribió Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, en un tuit del 5 de agosto que incluía una caricatura de un patógeno del virus riéndose del Tío Sam con los ojos vendados por una mascarilla. El tuit se ha compartido 1400 veces.
Zhao adquirió notoriedad el año pasado por impulsar una teoría conspirativa según la cual el virus fue introducido en Wuhan por el ejército estadounidense.
En una reciente conferencia de prensa, Zhao también exigió una investigación sobre el laboratorio Baric de la Universidad de Carolina del Norte, dirigido por el virólogo Ralph Baric, conocido por su experiencia en la ingeniería de virus en laboratorio. No mencionó que Baric, que en mayo firmó una carta de apoyo a la investigación de la teoría de origen del virus de una fuga en el laboratorio, había trabajado con el WIV y publicado un artículo científico en 2015 sobre un virus similar al del SARS en murciélagos de herradura chinos, con la viróloga del laboratorio de Wuhan Shi Zhengli como coautora.
«Estos no son diplomáticos extranjeros, son más bien parecidos a los jefes de sindicatos terroristas, arrogantes y autoritarios», dijo Chen, un escritor de la provincia de Guangdong, en el sur de China, que solo dio su apellido al hablar con The Epoch Times.
«Bloquean la investigación internacional porque se sienten ansiosos», añadió.
Algunos países occidentales están haciendo frente a los intentos de desinformación del régimen. El 10 de agosto, la embajada de Suiza en China dijo en Twitter que un biólogo suizo citado recientemente por numerosos medios de comunicación chinos probablemente no existe y pidió la eliminación de las «noticias falsas». Los medios de comunicación chinos citaron a una persona llamada «Wilson Edwards», un supuesto biólogo suizo, que hablaba de los orígenes del virus y criticaba la independencia de la OMS.
Las citas fueron rápidamente borradas. Un artículo del Global Times del 30 de julio sobre las afirmaciones de Edwards ha desaparecido silenciosamente. En el periódico estatal China Daily, también se borraron dos párrafos de un artículo del 10 de agosto que citaba al supuesto biólogo.
El partido se ha «vuelto peor»
Dentro de unas dos semanas, la comunidad de inteligencia de EE.UU. debe informar al presidente Joe Biden sobre los resultados de la investigación de tres meses sobre el origen del virus.
Un informe republicano de la Cámara de Representantes del 2 de agosto encontró una «preponderancia de pruebas» —desde los intentos de «ocultar o encubrir» la investigación realizada en el WIV hasta los laxos protocolos de seguridad del laboratorio— que indicaban que una fuga accidental del laboratorio era el origen más probable de la pandemia.
En mayo de 2019, meses antes del brote, el director del laboratorio P-4 del WIV, Yuan Zhiming, había planteado su preocupación por las deficiencias de seguridad en los laboratorios biológicos de alto nivel de China, diciendo que era necesario mejorar “la concienciación sobre la bioseguridad, los conocimientos profesionales y la formación en habilidades» entre el personal de laboratorio.
A pesar de las «acciones del régimen chino para desviar la culpa», su credibilidad se ha visto obstaculizada por un historial de ocultar información desfavorable, según Su, el analista de China, que señaló como ejemplo la supresión por parte de las autoridades de las verdaderas cifras de muertos y daños de las recientes inundaciones en el centro de China.
«Hay que tener en cuenta que la esencia del Partido Comunista Chino no ha cambiado, sino que solo se ha vuelto peor», dijo. La reciente medida de Beijing de suspender la emisión de pasaportes chinos debido a la pandemia es probablemente un signo de una crisis interna mayor, añadió.
Chen, el escritor chino, también está de acuerdo con la teoría de la fuga del laboratorio. Dijo que las autoridades chinas estaban «haciendo falsas contra-acusaciones» hacia los críticos occidentales, mientras silenciaban a la disidencia dentro de China.
«En cuanto alguien en China menciona los orígenes de la pandemia en una conversación de WeChat o QQ, las cuentas y los grupos se suspenden», dijo refiriéndose a las dos apps de redes sociales chinos propiedad de Tencent.
«Este asunto es demasiado serio y tienen miedo», añadió. «Por lo tanto, retrasarán, ocultarán, mentirán y eludirán la responsabilidad mientras puedan».
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