La empresa matriz del Daily Mail y del Mail Online ha demandado a Google por un supuesto comportamiento anticompetitivo derivado de la manipulación de los resultados de las búsquedas y de las subastas publicitarias, algo que puede perjudicar a varios anunciantes en internet.
La demanda, presentada en un tribunal federal de Manhattan, alega que Google se ha hecho con una posición dominante en el mercado de la publicidad digital y que está utilizando ese poder de mercado para eliminar la competencia. Afirma que el gigante tecnológico controla ahora las herramientas utilizadas por los editores y anunciantes para comprar y vender espacios publicitarios en internet.
«Google afirma que su servidor de anuncios para editores, como herramienta para éstos, maximiza el rendimiento del inventario de los editores. Pero Google opera bajo un conflicto de intereses», afirma la demanda.
«Al tener control sobre el servidor de anuncios para editores, Google controla el modo en que los editores solicitan y evalúan las ofertas en tiempo real para su inventario. Mientras tanto, al operar el intercambio dominante y el software de compra dominante, Google es el comprador más poderoso de dicho inventario».
«La mecánica de la conducta de Google ha evolucionado con el tiempo, pero el resultado sigue siendo el mismo: Google manipula el proceso de las pujas en tiempo real para excluir los intercambios rivales, pagando menos por el inventario de los editores y, en última instancia, reduciendo la calidad y la cantidad de las noticias de internet», argumenta la demanda (pdf).
Entre las tácticas que utiliza Google figura la manipulación de las clasificaciones de búsqueda para «castigar» a los editores que «no se someten a sus prácticas», afirma la demanda.
Un portavoz del Daily Mail dijo a The Wall Street Journal que las preocupaciones del periódico provienen de su evaluación sobre la cobertura de la familia real británica en 2021, que había sido minimizada en los resultados de búsqueda de Google.
Google ha rebatido las acusaciones de la demanda, diciendo que las afirmaciones del Daily Mail «son completamente inexactas».
«El uso de nuestras herramientas de tecnología publicitaria no influye en la clasificación de la página web de un editor en Google Search. En términos más generales, competimos en un espacio de tecnología publicitaria abarrotado y competitivo en el que los editores tienen y ejercen múltiples opciones. El propio Daily Mail autoriza a decenas de empresas de tecnología publicitaria a vender y gestionar su espacio publicitario, entre ellas Amazon, Verizon y otras. Nos defenderemos de estas reclamaciones sin fundamento», dijo Google en unas declaraciones a The Epoch Times.
Esta es la última de una serie de demandas presentadas contra Google alegando un comportamiento anticompetitivo. En enero, una empresa de medios de comunicación de Virginia Occidental que opera varios periódicos presentó una demanda en la que pedía a un tribunal federal que determinara si Google y Facebook habían violado las leyes antimonopolio. La demanda alega que Google ha ejercido ilegalmente el poder de monopolio del mercado de la publicidad digital, lo que ha impedido a varios periódicos competir en el mercado, perdiendo su principal fuente de ingresos.
La empresa de Silicon Valley también se enfrenta a múltiples demandas antimonopolio presentadas por el Departamento de Justicia y los fiscales generales de varios estados.
Mientras tanto, Google también se enfrenta a la presión de varios gobiernos de otros países, preocupados por el poder que estas empresas ejercen sobre el discurso público y la competencia empresarial. Australia es el último país que ha aprobado una ley que obliga a Google y Facebook a pagar por los contenidos informativos. La ley respalda el periodismo de interés público y pretende establecer la igualdad de condiciones entre estas plataformas y las empresas de medios de comunicación, que han estado perdiendo ingresos publicitarios debido a estas plataformas. Otros países han señalado su intención de seguir los pasos de Australia.
Un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses ha presentado una ley similar, la Ley de Competencia y Preservación del Periodismo, que proporciona un puerto seguro de cuatro años para las leyes antimonopolio con el fin de permitir a los pequeños editores de noticias negociar colectivamente con grandes empresas tecnológicas como Google y Facebook sobre la distribución de sus contenidos.
El Daily Mail pide al tribunal que declare que las acciones de Google han violado las leyes antimonopolio, que conceda medidas cautelares para restablecer la competencia y que solicite una indemnización por daños y perjuicios.
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