En los últimos años, los diplomáticos del régimen chino han sido etiquetados con el apodo de «guerreros lobo» por su retórica beligerante dirigida a sus homólogos extranjeros.
Aunque esta etiqueta es relativamente nueva, los controvertidos comportamientos en cuestión tienen sus raíces desde hace décadas, según un autor sobre el tema.
«Ese tipo de espíritu combativo ha estado en el ADN del Ministerio de Asuntos Exteriores desde el principio», dijo Peter Martin, durante un evento online organizado por la Universidad de Montana el 20 de octubre para discutir su libro «China’s Civilian Army: The Making of Wolf Warrior Diplomacy» (El ejército civil de China: La creación de la diplomacia del guerrero lobo).
Martin, que actualmente es reportero de política de defensa e inteligencia de Bloomberg, dijo que su libro se basa en entrevistas y más de 100 autobiografías de exdiplomáticos chinos.
Los comportamientos de lucha, según Martin, comenzaron con el primer diplomático del régimen comunista, Zhou Enlai, que decidió que los diplomáticos chinos debían «pensar y actuar como el Ejército Popular de Liberación con vestimenta civil».
«Lo que quería decir con eso era que los diplomáticos chinos serían infaliblemente leales al Partido Comunista», dijo.
Zhou fue el primer ministro de Asuntos Exteriores de China y primer ministro en 1949, el año en que el Partido Comunista Chino (PCCh) tomó el control del país. Al servicio del entonces líder Mao Zedong, Zhou puso fin a su carrera como máximo diplomático de China en 1958, pero siguió siendo primer ministro hasta su muerte en enero de 1976.
«Si los diplomáticos chinos se sentían acorralados, o si les preocupaba parecer débiles en su país, y eso significaba alzar incluso el más pequeño de los desaires o insultos a cuestiones internacionales importantes, en gran parte creo que por el temor de que si no lo hacían, serían juzgados como desleales en casa», dijo Martin.
«Así que este tipo de enfoque llevó a lo que ahora llamaríamos muestras de diplomacia del guerrero lobo», añadió.
El año pasado se produjeron varios incidentes en los que la diplomacia del guerrero lobo de China se puso de manifiesto.
En octubre del año pasado, dos diplomáticos chinos se colaron en una recepción de la misión diplomática de Taiwán en Fiyi, lo que provocó un enfrentamiento físico que dejó a un funcionario taiwanés con una herida en la cabeza.
En marzo, los diplomáticos chinos regañaron al secretario de Estado Antony Blinken y al asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca Jake Sullivan en una diatriba antiestadounidense, durante una reunión entre los dos países en Alaska.
Recientemente Reporteros sin Fronteras ha pedido al embajador chino en Francia, Lu Shaye, que en junio declaró a los medios de comunicación estatales chinos que estaba «orgulloso» de que le llamaran «guerrero lobo», que «ponga fin a sus apasionados desplantes contra los medios de información [franceses]».
«Los enviados chinos se comportan de forma tan poco diplomática porque son incapaces de liberarse de las limitaciones de un sistema político hermético y paranoico que premia la lealtad incuestionable y la convicción ideológica», escribió Martin en su libro.
Guerreros lobo
Una de las diferencias entre el pasado y el presente es que los diplomáticos chinos tienen ahora acceso a Twitter, dijo Martin, lo que permite a los diplomáticos chinos destinados en países menos desarrollados «mostrar [sus] credenciales» a sus «jefes en China».
«Los diplomáticos chinos tienen ahora acceso a esta plataforma [Twitter] en la que pueden pelearse con la gente que critica a China, o en algunos casos incluso recurrir a los insultos, y pueden demostrar que ellos también están a bordo de este proyecto», dijo Martin.
Funcionarios chinos han utilizado Twitter para defender el discurso de Beijing sobre la pandemia del COVID-19. En marzo del año pasado, Zhao Lijian, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, sugirió en un tuit que fue el ejército estadounidense el que «llevó la epidemia a Wuhan», una ciudad china que fue el epicentro original del virus del PCCh, comúnmente conocido como el nuevo coronavirus que causa el COVID-19.
También en marzo, la Embajada de China en Caracas criticó en Twitter a funcionarios venezolanos no identificados por llamar al virus «China» o «Wuhan», y les dijo que «se pusieran mascarillas y se callaran».
Mirando hacia atrás, Martin dijo que el término «guerrero lobo» podría remontarse a algún momento entre 2015 y 2017. Durante este período de tiempo, los diplomáticos chinos probablemente decidieron que estaba bien actuar de una «manera descarada a nivel internacional», después de haber hecho la suposición de que China «ya no necesitaba mostrar el tipo de precaución y defensa al mundo exterior que una vez habían mostrado», según Martin.
Casualmente, el año 2015 marcó el estreno de la primera de las dos películas chinas ultranacionalistas de la franquicia «Wolf Warrior» (Guerrero lobo). Las dos películas presentaban a un soldado chino como un héroe, luchando con mercenarios extranjeros en la frontera sur de China y en África. La segunda película se estrenó en 2017.
«Los medios de comunicación extranjeros comenzaron a utilizar esta frase ‘diplomacia del guerrero lobo’ para describir sus acciones, y es un nombre que se quedó», añadió.
En adelante, Martin dijo que esa forma de diplomacia ha llegado para quedarse, ya que el régimen chino «ha cambiado de opinión sobre la forma en que tiene que actuar para ganarse el respeto en el mundo».
«Ahora parece pensar que, en lugar de la persuasión, puede confiar en el gran tamaño de su economía y en el poderío de su ejército para imponer respeto, y entonces la ‘diplomacia del guerrero lobo’ queda de alguna manera envuelta en ese paquete».
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