La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) votó por unanimidad el 26 de octubre para prohibir que la rama estadounidense de una importante empresa estatal china de telecomunicaciones opere en el país.
China Telecom Americas, una subsidiaria de China Telecom, ahora tiene 60 días para descontinuar sus servicios luego de haber operado en los Estados Unidos durante dos décadas.
La FCC votó 4-0 para rescindir la licencia de China Telecom America para proporcionar servicios nacionales e internacionales dentro de los Estados Unidos. El regulador dijo que la empresa «está sujeta a explotación, influencia y control por parte del gobierno chino» y es «muy probable» que cumpla con las órdenes de Beijing.
La decisión concluyó más de un año de escrutinio estadounidense sobre el proveedor de telecomunicaciones chino, que comenzó en abril pasado durante la era Trump cuando el Departamento de Justicia y otras agencias federales pidieron a la FCC que prohibiera las operaciones estadounidenses de China Telecom.
En ese momento, el Departamento de Justicia descubrió que China Telecom había hecho declaraciones inexactas sobre dónde la compañía almacenaba sus registros de EE. UU., generando dudas sobre quién tenía acceso a esos registros. El departamento también dijo que la firma había hecho declaraciones públicas inexactas sobre las prácticas de ciberseguridad de la compañía, lo cual generó preocupaciones sobre el cumplimiento de las leyes de ciberseguridad y privacidad de Estados Unidos.
En marzo, la FCC inició acciones para revocar la autorización de otras tres empresas de telecomunicaciones chinas controladas por el estado, incluidas China Unicom Americas, Pacific Networks y su subsidiaria de propiedad absoluta ComNet, diciendo que las empresas «no han logrado disipar preocupaciones serias en esta etapa» sobre sus autorizaciones estadounidenses.
La FCC destacó el martes que China Telecom le pertenecía al estado, lo cual dijo que daría a las autoridades de Beijing oportunidades para «acceder, almacenar, interrumpir y/o desviar las comunicaciones estadounidenses, lo que a su vez les permite participar en espionaje y otras actividades dañinas contra los Estados Unidos».
China Telecom Americas, dijo la agencia, había mostrado «una falta de sinceridad, confiabilidad y seguridad que socava el nivel básico de confianza» en su conducta hacia la comisión y otras agencias estadounidenses.
El regulador también acusó a China Telecom Americas de violar dos de los cinco términos en una carta de garantía de 2007 otorgada al gobierno de Estados Unidos, que debía cumplir para seguir operando en el país.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con China Telecom, pero no recibió una respuesta al cierre de esta edición.
Tras la votación, la presidenta interina de la agencia, Jessica Rosenworcel, describió la acción.
El comisionado de la FCC, Brendan Carr, dijo que estaba complacido de haber concluido el caso, pero señaló que es necesario hacer más.
«Si bien la votación de hoy es un importante paso adelante, la FCC debe permanecer alerta a las amenazas planteadas por el Partido Comunista de China y aquellos que cumplirían sus órdenes», dijo en un comunicado el martes.
Hay apoyo bipartidista para abordar las inquietudes en materia de seguridad provenientes de China.
La semana pasada, la Cámara aprobó una legislación encabezada por el republicano Steve Scalise (R-La.) y la representante Anna G. Eshoo (D-Calif.) que prohíbe a la FCC revisar u otorgar licencias de equipos a las empresas chinas de telecomunicaciones vinculadas al estado y consideradas una amenaza a la seguridad nacional.
Carr, quien felicitó la aprobación del proyecto de ley, dijo que la FCC necesita expandir su lista prohibida para cubrir más empresas que podrían constituir un riesgo para la seguridad nacional. Carr criticó a DJI, un fabricante de drones con sede en Shenzhen, diciendo que «no necesitamos un Huawei con alas».
En marzo, la FCC declaró que cinco empresas chinas, incluido el gigante chino de telecomunicaciones Huawei, representaban una amenaza para la seguridad nacional. También ha fijado una fecha de inicio para que los operadores de telecomunicaciones de Estados Unidos “desarmen y reemplacen” los equipos fabricados por Huawei a fines de septiembre.
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