La Fuerza Aérea ha denegado 2130 solicitudes de exenciones religiosas en relación con la orden de vacunación COVID-19 del Departamento de Defensa, que está obligando a una gran parte de los militares estadounidenses a recibir la vacuna, según informó el servicio.
En un comunicado de prensa publicado el miércoles, la Fuerza Aérea dijo que hasta ahora ha recibido un total de 10,000 solicitudes, de las cuales «aproximadamente 2100 han sido desaprobadas debido a consideraciones de preparación militar».
El comunicado dice que cada solicitud es revisada individualmente por los Equipos de Resolución Religiosa a nivel de ala, guarnición, mando mayor y mando de campo, que están formados por capellanes, proveedores de servicios médicos, defensores del juez y otros expertos en la materia.
«Los equipos de resolución religiosa hacen recomendaciones para determinar los medios menos restrictivos posibles para dar cabida a una creencia sincera sin poner en riesgo el cumplimiento de la misión», dijo el servicio.
La subsecretaria de la Fuerza Aérea, Gina Ortiz Jones, dijo en un comunicado que la solicitud de cada miembro es «cuidadosamente considerada» para «equilibrar el interés apremiante del gobierno en el cumplimiento de la misión con la creencia sinceramente sostenida del miembro del servicio».
«Aunque el capellán puede aconsejar que la creencia del miembro es sincera, los comandantes del MAJCOM y del FLDCOM tienen que sopesar los intereses de ese miembro con el impacto general en la preparación operativa, la salud y la seguridad de los miembros y el buen orden y la disciplina dentro de la unidad», dijo Jones.
El comunicado señala que todos los miembros pueden apelar la decisión ante el Cirujano General del la Fuerza Aérea.
Hasta el miércoles, más del 95 por ciento de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. habían sido vacunadas, según el comunicado de prensa, señalando que el plazo para que los aviadores en servicio activo y los guardianes se vacunaran era el 2 de noviembre, mientras que los aviadores de la Reserva de la Fuerza Aérea tenían hasta el 2 de diciembre para recibir la vacuna COVID-19, y el plazo para los miembros de la Guardia Nacional Aérea se extendió hasta el 31 de diciembre.
El Pentágono se enfrenta a múltiples demandas sobre las obligaciones, incluida una demanda colectiva presentada en un tribunal federal de Florida el 15 de octubre.
Los abogados que representan a los miembros de las fuerzas armadas que buscan exenciones dicen que el ejército está violando la Constitución de Estados Unidos y la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa (RFRA) y están instando a los tribunales a intervenir.
«Ahora es el punto en el que creo que podemos llamarlo por su nombre. Parece ser una discriminación religiosa evidente cuando los militares han admitido, tanto públicamente como en los archivos judiciales, que han aprobado numerosas exenciones médicas y administrativas, pero se han negado a aprobar cualquier adaptación religiosa», dijo Mike Berry, un abogado del First Liberty Institute, a The Epoch Times.
«Esa es la definición de libro de texto de la discriminación religiosa».
First Liberty Institute presentó una demanda el mes pasado en nombre de docenas de miembros de la Marina, alegando que el gobierno de Biden ha violado la ley federal en su negativa a conceder exenciones a las tropas en base a su religión. Otra demanda fue presentada por Liberty Counsel por motivos similares.
Según una revisión del Epoch Times, hasta el 22 de diciembre, las ramas militares habían concedido 12,109 exenciones médicas o administrativas. Los portavoces de cada rama confirmaron esta semana que no se ha concedido ninguna exención religiosa.
The Epoch Times se puso en contacto con el Pentágono para obtener comentarios.
Con información de Zachary Stieber.
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