El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió una declaración de desastre en 191 condados en respuesta a la actividad de incendios forestales que afecta a una gran parte del estado. La emergencia ocurre e medio de temperaturas ambientales que se mantienen en los tres dígitos (sobre 37 grados C) y persistentes condiciones de sequía.
«El Estado de Texas sigue trabajando con las autoridades locales para responder a la actividad crítica de los incendios forestales en todo el estado», dijo el Sr. Abbott en un comunicado de prensa el lunes.
«He emitido una declaración de desastre para impulsar el despliegue de recursos adicionales y de asistencia a 191 condados que actualmente experimentan condiciones peligrosas de incendios forestales».
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Las altas temperaturas, las condiciones secas y el viento han provocado un «peligro de incendio desde un nivel muy alto a extremo» en muchas regiones del estado, lo que ha llevado a las autoridades a elevar el nivel de preparación en el territorio.
La declaración del gobernador abarca aproximadamente el 75% del estado, desde el Panhandle hasta el sur de Texas y desde el oeste de Texas hasta el este.
El 7 de agosto, el Nivel de Preparación para Incendios Forestales se elevó al Nivel 4 después de que los bomberos estatales y locales respondieran a 119 incendios forestales que quemaron más de 9000 acres desde principios de mes, según el Servicio Forestal de Texas A&M.
«Esta decisión de pasar al nivel de preparación 4 indica que la complejidad de los incendios forestales en todo Texas está aumentando hasta el punto de que requieren más tiempo, personal y equipo para apagarlos», dijo el jefe de bomberos del Servicio Forestal de Texas A&M, Wes Moreland, en un comunicado de prensa.
El sábado, la agencia indicó que respondió a 20 nuevos incendios forestales que quemaron miles de hectáreas más en todo el estado.
«Ayer, los bomberos del Servicio Forestal de Texas A&M y todos los recursos asignados respondieron a 20 nuevos incendios forestales por, 5010 acres quemados», escribió este domingo la agencia en X, conocida previamente como Twitter.
Elogian al personal de emergencia y los bomberos
«A medida que continuamos respondiendo a las condiciones de los incendios forestales en todo el estado, Texas está listo para proporcionar cualquier recurso adicional y ayuda a las comunidades afectadas. Yo elogio la valentía y el servicio de los cientos de miembros del personal de emergencias y bomberos que han respondido rápidamente al incendio forestal para proteger a sus conciudadanos tejanos y a sus comunidades», dijo el Sr. Abbott.
El lunes, el Servicio Forestal fue llamado para ayudar a las cuadrillas locales de bomberos que trabajaban en un incendio forestal de 250 acres en los bosques de pinos del condado de Trinity, a unas 80 millas al norte de Houston. Previamente, el 25 de julio, se prohibió la quema en este condado del este de Texas.
El sheriff del condado de Trinity, Woody Wallace, compartió un vídeo en Facebook en el que se veían pequeños aviones recogiendo agua del lago Livingston para arrojarla sobre el incendio.
El incendio había sido contenido al 100% y devuelto a los equipos de bomberos locales, informó el martes el Servicio Forestal en una actualización. No se quemó ninguna estructura.
A principios de este mes, algunos residentes del condado de Wise, al noroeste de Fort Worth, fueron evacuados mientras los bomberos luchaban simultáneamente contra dos grandes incendios de pastos, uno en Runaway Bay y otro cerca de Rhome.
«Tenemos algunos nuevos chicos que nunca han estado en incendios de pastos, y es bastante aterrador cuando uno ve árboles a cinco pies de uno arder en llamas», dijo el jefe adjunto de bomberos de Runaway Bay, Joel Yates, a KDFW-TV. «Simplemente, se queman, y uno está sentado justo en la línea de fuego y tratando de salir lo más rápido posible».
De los 254 condados del estado, 194 habían emitido sus propias prohibiciones de quema hasta el martes. Las prohibiciones se extienden desde Potter hasta Starr y desde El Paso hasta Sabine, según el Servicio Forestal.
«Se anima a los tejanos a estar atentos a las condiciones meteorológicas y a seguir las indicaciones de las autoridades locales y estatales», declaró Abbott.
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