Una política ampliamente criticada que obligó a los operadores de los asilos a aceptar a los residentes que dieron positivo en el test de COVID-19 no fue la culpable de miles de muertes en los asilos por la nueva enfermedad, según un informe estatal.
El informe del Departamento de Salud del Estado de Nueva York (pdf) culpó al personal de las residencias que dieron positivo en las pruebas de COVID-19 y a los visitantes por infectar a los ancianos que vivían en las instalaciones.
«Las admisiones y readmisiones no introdujeron la COVID en las residencias de ancianos», dijo el director de Salud Howard Zucker en una conferencia de prensa esta semana.
«Los datos muestran que los residentes de las residencias de ancianos recibieron la COVID del personal y presumiblemente también de aquellos que los visitaron».
Zucker también culpó a los operadores de los hogares de ancianos, diciendo que deberían haber avisado a los funcionarios del estado si no podían atender adecuadamente a los pacientes de COVID-19.
La administración de Cuomo ordenó en marzo lo siguiente: «A ningún residente se le negará la readmisión o admisión en un asilo de ancianos solo por un diagnóstico confirmado o sospechoso de COVID-19».
La orden no contenía ninguna información sobre cómo o cuándo los operadores de las residencias de ancianos podían negarse a acoger a los pacientes. Dicha directiva fue posteriormente eliminada del sitio web del estado.
Cuomo se ha negado repetidamente a asumir la responsabilidad de la orden, echando la culpa a los operadores y a la administración Trump. En un momento dado, dijo que la gente mayor habría muerto sin importar lo que se hiciera.
En otra conferencia de prensa esta semana, el gobernador Andrew Cuomo dijo, en relación a las críticas que dicen que la orden causó muertes en los asilos, que «eso no tiene fundamento en los hechos».
«Era pura política y era una política fea. Y ahora el informe tiene los hechos, y los hechos cuentan exactamente la historia opuesta», respondió el demócrata cuando le preguntaron por qué se cambió la política.
Cuomo catalogó la idea de que las muertes en las residencias de ancianos eran evitables como «una teoría de conspiración política».
Los datos oficiales del estado muestran que aproximadamente 6326 residentes con COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), fueron enviados de vuelta a los asilos entre el 25 de marzo y el 8 de mayo.
El análisis del tiempo de las admisiones versus las muertes muestra que la orden no pudo ser el conductor de las infecciones o muertes en los asilos, de acuerdo con el informe del estado.
Más de 6000 residentes de asilos han muerto en los hogares por la COVID-19, según datos del estado.
La cifra de muertos no incluye a los residentes de los asilos que fueron trasladados a los hospitales antes de morir. La mayoría de los estados incluyen esos datos.
Los críticos dijeron que el nuevo informe culpaba a las personas equivocadas.
«La administración de Cuomo ahora culpa a los familiares y al personal de cuidados en lugar de a su chapucera directiva del 25 de marzo que envió a los pacientes positivos de COVID-19 a las puertas [de los asilos]», dijo el líder de la minoría del Senado estatal Robert Ortt, un republicano, en una declaración.
«Que la administración Cuomo no pudiera aceptar la responsabilidad de su desastrosa respuesta ha sido indignante, pero culpar a los familiares que han sufrido pérdidas devastadoras, que ni siquiera pudieron despedirse en los funerales, es lo más bajo».
El asambleísta Ron Kim, demócrata, dijo que el Departamento de Salud del estado publicó «nada más que una farsa corporativa respaldada por la industria, (…) un informe diseñado para usar como chivo expiatorio a los trabajadores —los héroes al frente de esta crisis— por las políticas fatales creadas por esta administración y sus cabilderos».
El Senado y la Asamblea del estado tienen previsto celebrar audiencias sobre la COVID-19 en las residencias de ancianos. Los legisladores federales también están buscando respuestas.
Varios grupos instaron entonces a los funcionarios estatales a no emitir la orden antes de que se emitiera o a cambiarla después de su puesta en marcha, incluyendo la Society for Post-Acute and Long-Term Care Medicine.
En una resolución publicada en marzo, el grupo dijo que «admitir pacientes con infección sospechosa o documentada por COVID-19 representa un peligro claro y presente para todos los residentes de un asilo de ancianos».
Mark Parkinson, presidente de la Asociación Americana del Cuidado de la Salud, y el Dr. David Gifford, director médico del grupo, advirtieron: «Este enfoque introducirá el virus altamente contagioso en más hogares de ancianos».
«Habrá más hospitalizaciones de residentes de asilos de ancianos que necesiten cuidados de ventilación y, en última instancia, un mayor número de muertes», dijeron en una declaración conjunta el 28 de marzo. La asociación representa a miles de hogares de ancianos y de vida asistida sin fines de lucro.
Nueva York y otros estados, como Michigan y Nueva Jersey, que emitieron órdenes similares, registraron un porcentaje mucho mayor de residentes de asilos de ancianos que murieron en comparación con los estados que no lo hicieron, según un análisis de ProPublica.
Otros dijeron que el informe del estado de Nueva York era en gran medida correcto.
Jim Clyne, presidente y director general de la organización sin fines de lucro Leading Age NY, señaló que el informe muestra que más del 80 por ciento de los hogares de ancianos del sur del estado ya tenían infecciones antes de la orden del 25 de marzo.
«No creo que se pueda decir que no hubo ni una sola persona que fuera sacada de un hospital y que no contribuyera a la tasa de infección, pero la fuerza impulsora fue el personal asintomático y presintomático que trabaja en las instalaciones que no sabía que podía propagar [el virus]. La otra cosa que obviamente contribuyó a ello fue la falta de equipos de protección», dijo en una aparición en Capital Tonight.
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