Comentario
Los fondos socialmente responsables han ganado mucha atención en los últimos años, pero millones de estadounidenses siguen teniendo acciones de empresas vinculadas a regímenes genocidas y no tienen idea de cómo detectarlas en sus carteras de inversión.
Según los defensores de los derechos humanos, las empresas de gestión de fondos no ofrecen suficiente transparencia a sus clientes sobre sus participaciones, por lo que la mayoría de los inversores no saben si sus carteras están libres de empresas que contribuyen sustancialmente al genocidio o a los crímenes de lesa humanidad.
Esto se ha convertido cada vez más en un problema para los inversores, especialmente los que poseen valores chinos a través de fondos cotizados en bolsa gestionados de forma pasiva.
En enero, la Administración Trump declaró genocidio el trato que el régimen chino da a los uigures y a otras minorías étnicas musulmanas en la región de Xinjiang, en el extremo occidental del país, una posición respaldada por la Administración Biden. Las legislaturas de varios países también han seguido su ejemplo, como Canadá, los Países Bajos y el Reino Unido.
El gobierno estadounidense también ha impuesto sanciones a funcionarios y entidades chinas por su represión a los uigures y otros grupos, como los hongkoneses y los practicantes de Falun Gong.
Mientras tanto, los fondos de gestión de inversiones de Estados Unidos y de todo el mundo poseen acciones de empresas chinas que apoyan a los aparatos militares y de seguridad del régimen comunista y contribuyen a sus abusos de los derechos humanos.
Para abordar esta laguna, el presidente Joe Biden firmó en junio una orden ejecutiva, continuando una norma de la era Trump, que prohíbe a los inversores estadounidenses invertir en empresas chinas con vínculos con el ejército de Beijing. Tanto Biden como el anterior presidente Trump declararon una emergencia nacional para hacer frente a las amenazas de seguridad que suponen estas empresas.
«He determinado que es necesario continuar con la emergencia nacional», dijo Biden el 9 de noviembre, en un anuncio que extendía la prohibición de inversión.
“La RPC [República Popular China] está aprovechándose cada vez más del capital de Estados Unidos para dotar de recursos y permitir el desarrollo y la modernización de sus aparatos militares, de inteligencia y otros aparatos de seguridad», prosiguió Biden.
Aunque estas medidas son monumentales, el gobierno estadounidense ha tardado en responder a la creciente amenaza que supone el régimen comunista, según los vigilantes de China en Washington.
«La respuesta política no ha sido tan contundente como cabría esperar», dijo Bill Browder, gestor de fondos de inversión y activista de los derechos humanos, en el Foro sobre China de este año.
Porque el gobierno estadounidense «quiere agitar el barco lo menos posible por miedo a una reacción económica», dijo Browder.
La lista de prohibiciones de inversión del Tesoro incluye hasta ahora 59 empresas que operan en los sectores de defensa y tecnología de vigilancia. Los estadounidenses tienen prohibido invertir en acciones o bonos de estas empresas.
La lista de prohibiciones incluye empresas notables como el fabricante de equipos de telecomunicaciones Huawei, el fabricante de videovigilancia Hikvision, el fabricante de chips Semiconductor Manufacturing International Corp., la empresa aeroespacial Aviation Industry Corp. of China y los operadores estatales de telefonía móvil China Mobile y China Telecom.
Aunque negar a las empresas chinas el acceso a los mercados de capitales de Estados Unidos es un paso importante, la lista de prohibiciones en sí no es extensa.
En junio, la administración encargó al Departamento del Tesoro la actualización de la lista. Sin embargo, el Tesoro no ha añadido nuevas empresas, a pesar de que hay muchas más entidades que amenazan la seguridad nacional de Estados Unidos, según los críticos.
Por ejemplo, hay más de 400 entidades chinas en la «lista de entidades» del Departamento de Comercio, que prohíbe las exportaciones de tecnología estadounidense a estas empresas sin licencia. Estas entidades se añadieron por motivos de seguridad nacional o por su papel en la facilitación de los abusos de derechos de Beijing.
Solo menos del uno por ciento de estas empresas ha terminado en la lista de prohibición de inversiones del Tesoro, dijo Roger Robinson, expresidente de la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad Estados Unidos-China del Congreso, en el Foro sobre China.
En junio, la administración añadió a la lista de entidades a cinco empresas solares con sede en China por participar en la campaña de trabajos forzados de Beijing contra los uigures en Xinjiang. Dos de ellas, Hoshine Silicon Industry y Xinjiang Daqo New Energy, cotizan en bolsa y podrían estar en los principales índices y fondos de inversión.
Los críticos también cuestionan el alcance de la lista de entidades, ya que hay muchas pequeñas empresas chinas que pasan desapercibidas.
Un nuevo informe del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente (CSET) de la Universidad de Georgetown descubrió que casi el 91 por ciento de los proveedores de equipos de inteligencia artificial del ejército chino no estaban en la lista de entidades.
«Estamos hablando de 5000 empresas chinas en las carteras de unos 150 millones de estadounidenses», dijo Robinson, refiriéndose a todas las acciones chinas que cotizan en Estados Unidos o en otras bolsas del mundo, así como en los mercados extrabursátiles.
Y los inversores estadounidenses no saben cuántas de estas empresas violan los derechos humanos o atentan contra la seguridad nacional, señaló.
Mientras tanto, el Congreso de EE. UU. está trabajando en una medida para retirar de las bolsas estadounidenses a las empresas chinas que no cumplan las normas a partir de 2022. Se espera que el proyecto de ley, Ley de aceleración de la rendición de cuentas de las empresas extranjeras, que fue aprobado por el Senado por unanimidad en junio, pase pronto a la Cámara de Representantes.
El proyecto de ley es una continuación de la Ley de responsabilidad de las empresas extranjeras, que fue promulgada por Trump el pasado diciembre. En virtud de esta ley, las empresas extranjeras que no cumplan con las auditorías del Consejo de Supervisión de Contabilidad de Empresas Públicas (PCAOB, por sus siglas en inglés) durante tres años consecutivos estarán sujetas a la exclusión de la lista de las bolsas estadounidenses.
Los reguladores estadounidenses, incluido el PCAOB, no han podido inspeccionar los documentos de auditoría de las empresas con sede en China, ya que Beijing se ha negado a permitir las inspecciones, alegando razones de seguridad nacional y privacidad.
El proyecto de ley patrocinado por el senador John Kennedy (R-La.) pretende ejercer más presión sobre las empresas chinas, exigiéndoles que cumplan las normas de auditoría estadounidenses en un plazo de dos años consecutivos, en lugar de tres.
Las bolsas de Estados Unidos deben garantizar que el dinero de los inversores estadounidenses no se utiliza para financiar los abusos de los derechos humanos y el genocidio de Beijing, afirma Chris Iacovella, director general de American Securities Association, que representa a pequeñas empresas regionales de servicios financieros.
Al aprobar el proyecto de ley bipartidista, «el Congreso puede seguir protegiendo a los inversores, la integridad de nuestros mercados y nuestra seguridad nacional», dijo.
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