El expresidente Barack Obama afirmó el viernes que el «estado de derecho está en riesgo» después de que el Departamento de Justicia retirara los cargos contra el teniente general Michael Flynn.
Obama dijo que las noticias sobre la situación han sido «algo minimizadas».
«Y el hecho de que no hay ningún precedente que alguien pueda encontrar para una persona que ha sido acusada de perjurio, saliendo simplemente impune», dijo Obama. Flynn fue acusado de hacer declaraciones falsas al FBI, no de perjurio.
«Ese es el tipo de cosas por las que uno comienza a preocuparse, que las normas básicas —no solo las institucionales— sino nuestro entendimiento básico del estado de derecho está en riesgo», agregó Obama. «Y cuando empiezas a moverte en esas direcciones, puede acelerarse bastante rápido como hemos visto en otros lugares».
Los comentarios se hicieron durante una conversación en línea con personas que trabajaron en la administración de Obama y filtraron a Michael Isikoff de Yahoo News, uno de los primeros reporteros en informar sobre el desacreditado expediente de Steele.
Flynn se declaró culpable de un cargo de mentir a los agentes del FBI durante una entrevista el 24 de enero de 2017. Sin embargo, en los últimos meses se ha retirado la declaración, alegando que sus antiguos abogados lo engañaron sobre su conflicto de intereses y que el FBI retuvo varios documentos.
Los documentos publicados en los últimos días incluían notas escritas a mano por un funcionario del FBI que cuestionaba el motivo de la entrevista a Flynn y textos de un agente del FBI que se esforzó por mantener abierta la investigación sobre Flynn cuando estaba a punto de cerrarse.
El Departamento de Justicia, al pedir el cierre del caso el jueves, dijo que la entrevista a Flynn era parte de una investigación que «ya no tenía justificación». El fiscal general William Barr dijo que el abandono del caso formaba parte de sus esfuerzos por restablecer un nivel de justicia equitativo en Estados Unidos. «Defendía el estado de derecho», dijo.
Los comentarios de Obama atrajeron las críticas de algunos, incluyendo el profesor de derecho constitucional de George Washington, Jonathan Turley.
La afirmación de que «no hay precedentes» no fue correcta, dijo Turley, citando una regla específica para la moción bajo la Regla Federal de Procedimiento Penal 48(a) y los casos del Tribunal Supremo como Rinaldi versus Estados Unidos que abordan el estándar para tales denegaciones.
«El Departamento de Justicia ha desestimado casos en el pasado, incluido el caso Stevens. Eso fue solicitado por el propio fiscal general del presidente Obama, Eric Holder, por la misma razón: la mala conducta de los fiscales. Se hizo ante el mismo juez, el juez Sullivan. ¿Qué tal eso como precedente?», dijo en una declaración en Twitter.
Michael Doran, un alto miembro del Instituto Hudson que formó parte del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca en la administración de George W. Bush, dijo que los comentarios de Obama eran interesantes.
«Que Flynn fue incriminado es ahora innegable. Obama podría elegir permanecer distante y evitar la asociación personal con este escándalo. Ha elegido no hacerlo. ¿Por qué?» dijo en Twitter. Doran especuló que Obama está tratando de mantener unidas a las personas que trabajaron en su administración, mientras que el fiscal de EE.UU. John Durham prueba los orígenes de la investigación de contrainteligencia del FBI sobre la campaña de Trump.
Los comentarios de Obama llegaron cuando los documentos recién publicados mostraron que conocía detalles de las llamadas de Flynn, sorprendiendo a uno de los principales funcionarios del Departamento de Justicia.
Sally Yates, la fiscal general adjunta en ese momento, se reunió con Obama, el entonces director del FBI James Comey, la entonces Asesora de Seguridad Nacional Susan Rice y el entonces vicepresidente Joe Biden, el 5 de enero de 2017.
Yates dijo a los legisladores en una entrevista en 2017, que no se había hecho pública antes de esta semana, que Obama dijo al grupo que «se había enterado de la información sobre Flynn» y de las conversaciones del teniente general con el embajador ruso Sergey Kislyak.
Las llamadas telefónicas de Kislyak estaban siendo intervenidas por funcionarios del gobierno, permitiéndoles escuchar lo que Flynn le dijo.
Yates «estaba tan sorprendida por la información que estaba escuchando que le costaba mucho procesarla y escuchar la conversación al mismo tiempo», escribieron los agentes del FBI que la entrevistaron en un informe sobre dicha entrevista.
Obama nominó a Flynn para ser el director de la Agencia de Inteligencia para la Defensa en 2012, un cargo que Flynn tomó en julio de ese año.
Obama destituyó a Flynn en 2014. La razón declarada fue la insubordinación, incluyendo una supuesta negativa a seguir la orientación de sus superiores, incluyendo a James Clapper, el director de la inteligencia nacional de Obama. Flynn ha sugerido que su retiro forzoso se debió a su posición sobre los grupos terroristas islámicos, incluyendo ISIS, a los que Obama se refirió como «JV», o equipo universitario juvenil.
«Sentí que no querían escuchar la verdad», dijo Flynn en una entrevista en enero de 2016. En otra entrevista, dijo que los informes de inteligencia sobre una creciente amenaza islamista radical estaban siendo minimizados o eliminados.
«Esa inteligencia dejó muy claro que Al-Qaeda y sus afiliados no estaban huyendo, sino que de hecho se estaban expandiendo rápidamente. El número de ataques terroristas aumentaba e Irak comenzaba a arder de nuevo. Así que esa era la gran mentira de Obama: que el enemigo estaba huyendo y que estábamos venciendo a estos tipos», dijo Flynn.
Las consecuencias de la ruptura se extendieron hasta las elecciones de 2016, cuando los exfuncionarios de la administración de Obama supuestamente le dijeron a Trump que no contratara a Flynn como su asesor de seguridad nacional.
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