Cómo el PCCh exporta miedo y odio a Estados Unidos en su guerra contra la fe

"Quieren erradicar Falun Gong de la faz de la tierra y no sólo de China", dice un experto en libertad religiosa

Por Eva Fu
14 de agosto de 2024 9:46 PM Actualizado: 14 de agosto de 2024 9:46 PM

Sherwood Liu, científico marino de Florida, supo que algo iba mal cuando unos amigos de fuera del estado empezaron a enviarle mensajes.

«¿Conoces a este sujeto?»

Señalaban una acusación federal en la que un hombre acababa de ser acusado de espiar para Beijing.

Liu no lo conocía.

Pero el presunto espía, que trabaja en una empresa internacional de tecnología de la información podría conocer a Liu—bastante bien.

El acta de acusación culpaba a Li Ping de compartir datos biográficos de cierto practicante de Falun Gong en San Petersburgo con un oficial de inteligencia chino. ¿Quién podría ser sino Liu?

Durante más de tres décadas, desde que Liu se instaló en San Petersburgo, sólo dos profesionales han vivido en la ciudad. Liu era el único que estaba allí durante el periodo en que el hombre supuestamente recopilaba información. Como organizador voluntario de ejercicios de meditación en la zona, también era visible públicamente—un objetivo fácil.

Fuera él o no, la detención fue un persistente recordatorio de cómo el Partido Comunista Chino (PCCh) se esfuerza por vigilar a disidentes como él, estén en China o a un océano de distancia.

Al enterarse de la noticia, Liu sintió el impulso de enfrentarse al hombre.

«Quería preguntarle: ‘¿Sabe usted las consecuencias que tendría que los comunistas me atraparan?'», declaró Liu a The Epoch Times. Señaló que la «policía en el extranjero» de Beijing ha creado 100 o más puestos secretos en todo el mundo, y ha estado intentando activamente atrapar a cualquiera que no les guste y obligarlo a regresar a China.

«Estamos tratando con el PCCh, no hay estado de derecho», afirmó Liu.

Objetivo principal

Falun Gong constituye una comunidad considerable en China. En la década de 1990, aproximadamente 1 de cada 13 chinos practicaba esta disciplina de meditación. Millones de personas en todo el país se levantaban temprano para hacer los ejercicios en parques públicos, mientras aspiraban a vivir según los tres principios de la práctica: verdad, benevolencia y tolerancia.

Todo cambió en julio de 1999, cuando el régimen comunista desencadenó una despiadada campaña de erradicación y convirtió de la noche a la mañana a Falun Gong en el principal enemigo del Estado, con los practicantes de la disciplina sometidos a escarnio público, campañas de propaganda y severas torturas.

Xu Xinyang (derecha), una joven de 17 años cuyo padre (en la foto) murió como resultado de la tortura que sufrió en China debido a su creencia en Falun Gong, habla en el foro «Deterioro de los derechos humanos y el movimiento Tuidang en China», junto a su madre Chi Lihua en el Capitolio de los Estados Unidos en Washington el 4 de diciembre de 2018. (Samira Bouaou/The Epoch Times)

La represión no se detiene en la frontera china. En los Estados Unidos y en otros lugares, los operativos chinos han intentado todos los medios para extinguir Falun Gong, incluyendo sobornar a agentes del IRS para revocar el estatus de una organización sin fines de lucro dirigida por practicantes, interrumpir las manifestaciones de Falun Gong durante visitas oficiales chinas de alto nivel, espiar las actividades de los individuos, y en algunos casos, llevar a cabo asaltos violentos.

Un informe de Freedom House de 2021 afirma que «China lleva a cabo la campaña de represión transnacional más sofisticada, global y exhaustiva del mundo».

De 2014 a 2021, Freedom House registró de forma conservadora 214 casos de ataques físicos directos originados en China, con Falun Gong en la lista de los principales objetivos.

Nina Shea, directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson, dijo a The Epoch Times: «Es muy alarmante cuando se pone todo el cuadro junto». «Demuestra la complejidad, la sofisticación y la persistencia del PCCh para vigilar, acosar, intimidar y suprimir las creencias religiosas y a los creyentes que no le gustan, probablemente el principal es Falun Gong».

«Quieren erradicar Falun Gong de la faz de la tierra y no sólo de China», afirmó.

También hay intereses en juego para Estados Unidos.

Con la tolerancia cero del PCCh para cualquier sistema de creencias fuera del control del Partido, el régimen ve la religión en general, «y Falun Gong en particular, que tiene una voz china auténtica, como una amenaza existencial», dijo Shea. Y a medida que Beijing va suplantando el orden mundial liderado por Estados Unidos con su propio modelo autoritario, dijo, la supresión de Falun Gong se convierte entonces en una forma de ejercer y solidificar el poder a nivel mundial.

«Es una amenaza y es aterrador para todos los estadounidenses».

Operando «en la oscuridad»

Liu salió de China en 1992 con poco más de 20 años y aún conmocionado por la sangrienta matanza de Tiananmen, que tres años antes había acabado con la vida de un número indeterminado de estudiantes demócratas que pedían reformas políticas.

Su antiguo compañero de colegio, líder de las protestas, estaba en la cárcel cumpliendo una condena de 18 años.

Liu recuerda que respiró hondo cuando el avión despegó de Beijing y se dijo a sí mismo: «Ahora soy libre».

Pensó que estaba fuera del alcance del régimen de una vez por todas. Pero pocos años después, cuando se desató una nueva guerra política en China contra Falun Gong, se dio cuenta de que estaba equivocado.

El científico marino Sherwood Liu, con sede en Florida, medita en Largo, Florida, el 4 de agosto de 2024. (Cortesía de Sherwood Liu)

Liu, ahora ciudadano estadounidense, ya había adoptado la fe. Desde 1998, todas las mañanas se reunía con sus amigos en un parque de San Petersburgo para estirarse y meditar al ritmo de una relajante música. Pero tan pronto como el PCCh inició su persecución en China en 1999, también cambió el entorno que le rodeaba aquí, al otro lado del mundo.

Los correos electrónicos, escritos en chino y cargados de lenguaje insultante, se acumulaban en su bandeja de entrada. Una compañera de trabajo china, que también practica Falun Gong, dijo que la policía del PCCh acosó a su familia en China, dejando claro que su pariente estadounidense estaba siendo vigilada, incluso en sus compras.

Alrededor de 2007, a Liu le ocurrió lo mismo. Era el Año Nuevo lunar chino, época de reuniones familiares. Un funcionario de seguridad se presentó en casa de su familia en Beijing, exigiendo el número de teléfono de Liu.

Los padres de Liu se negaron a dárselo. Así que el funcionario les exigió que concertaran una llamada con Liu. «Nos hemos visto en Estados Unidos», le dijo el funcionario a Liu en la llamada, y luego dijo que había estado en el parque donde Liu hace ejercicios de Falun Gong y lo había fotografiado. «Sé bastante bien lo que haces».

El funcionario elogio a Liu e intentó que regresara a China. Llamó a Liu «un talento que el país necesita vitalmente» y prometió cubrir todos sus gastos de viaje si aceptaba volver a casa. Cuando Liu se negó, el funcionario cambio de rumbo.

«Cuidado con lo que haces», le advirtió el hombre, recordó Liu, diciéndole que, si seguía hablando de la persecución del régimen, la carrera de su hermano y la educación de sus hijos podrían verse afectadas.

El funcionario parece haber cumplido sus amenazas.

La carrera del hermano de Liu se estancó después de eso. Hasta su jubilación hace unos años, nunca fue ascendido, permaneciendo en el mismo puesto en una aerolínea estatal porque, supuso Liu, su hermano era considerado «no lo bastante digno de confianza para el PCCh».

Para el funcionario habría sido fácil imponer tal retención. «Sólo tienen que escribir o llamar por teléfono a la empresa de mi hermano, eso es todo lo que hace falta», declaró Liu a The Epoch Times.

A pesar de todo lo que ha pasado a lo largo de los años, Liu dice que sigue sintiéndose incómodo al pensar que le vigilan tan cerca de casa. Wesley Chapel, donde tiene su base el presunto espía chino, está a menos de una hora de su ciudad. Se pregunta cuántos agentes chinos más podrían estar cerca, actuando como ojos y oídos para el régimen.

«El espía puede vivir entre nosotros, sin que tú sepas nada pueden recopilar información, y estás constantemente vigilado por los comunistas», dijo. «Eso da bastante miedo».

«Estamos al descubierto», dijo. Pero los agentes chinos operan «en la oscuridad».

Un globo se sostiene en una conferencia de prensa frente a la Asociación America ChangLe que destaca la represión transnacional de Beijing, en la ciudad de Nueva York, el 25 de febrero de 2023. Dentro del edificio de la asociación se encuentra una comisaría de policía china en el extranjero, ahora cerrada. (Samira Bouaou/The Epoch Times)

Recopilación sistemática de datos

Entre los disidentes chinos, muchos comparten la preocupación de no saber cuánta información tiene el régimen sobre ellos.

Aplicaciones como WeChat —la principal aplicación de mensajería para chinos— recopilan agresivamente datos de los usuarios, a los que, según la legislación china, pueden acceder las autoridades de inteligencia. El Estado mantiene un archivo sobre cada persona de China, rastreando sus actividades y recopilando información que el régimen puede utilizar en su contra en cualquier momento.

Las familias de ciudadanos estadounidenses que practican Falun Gong han denunciado haber intentado viajar, sólo para que les confiscaran el pasaporte a pocos pasos de salir de China.

En algunos casos, ciudadanos estadounidenses naturalizados han sido detenidos nada más regresar a China, y a veces han permanecido detenidos durante años. A veces no se detiene a la gente, pero se la presiona para que espíe.

«Para las personas que vinieron de China, incluso si se han ido durante años, el régimen puede recuperar su información fácilmente», dijo Liu. «Así es como lanzan amenazas».

A eso se suma un celo añadido que los funcionarios chinos han mostrado por reprimir a la diáspora de Falun Gong. En una reunión interna de 2015, Meng Jianzhu, alto funcionario de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Jurídicos declaró que la «lucha contra Falun Gong» es una «contienda política con las fuerzas antichinas de Occidente», según unas actas confidenciales filtradas.

Otro documento filtrado de 2015 reveló que las autoridades provinciales de Hubei espiaban activamente a los practicantes de Falun Gong en el extranjero originarios de la provincia, ordenando a los funcionarios que recopilaran «sistemáticamente» datos biográficos, redes sociales, situación migratoria y actividades.

Con esa información, los funcionarios de seguridad recibieron instrucciones de «formular planes de trabajo personalizados uno por uno».

«Lo sabemos todo»

Para el arquitecto neoyorquino Simon Zhang, la noticia de que la policía china le tenía vigilado llegó en el peor momento posible.

La madre de Zhang, Ji Yunzhi, ya había sobrevivido a dos acercamientos con la muerte en cárceles chinas cuando la volvieron a encerrar por su fe, justo tres días antes de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing 2022.

Simon Zhang y su madre, Ji Yunzhi, posan para una foto durante un viaje a Hangzhou, provincia de Zhejiang, China, en 2012. (Cortesía de Simon Zhang)

Al cabo de unas semanas, se desmayó a causa de las torturas, incluida la alimentación forzada. Murió en el hospital con cadenas de hierro en los tobillos y la cara y el hombro manchados de sangre. Cerca de 50 policías custodiaron el maltrecho cuerpo de Ji y obligaron al padre de Zhang a autorizar su incineración.

Le enseñaron fotos de su hijo asistiendo a actos de Falun Gong en Estados Unidos, para advertirle que «lo sabemos todo», relató Zhang.

Poco después, empezaron a preguntar al padre detalles sobre su nuera, la esposa de Zhang.

Beijing estaba «mapeando» a la comunidad de Falun Gong como lo haría con un grupo terrorista, dijo Sarah Cook, analista principal de China y autora del informe de Freedom House de 2017 «La batalla por el espíritu de China».

A un océano de distancia, lidiando con la gravedad de su pérdida, Zhang dijo que le parecía repulsivo que las autoridades chinas no cesaran en su empeño, incluso después de matar a su madre.

«Está más allá de mi capacidad para describir lo que siento», declaró a The Epoch Times. Habló de la atención que su madre prestaba a los detalles, de su corazón cariñoso que enamoraba a los suegros y de su persistencia, a pesar del tormento, en mantenerse fiel a sus creencias. A los 37 años, dijo que sentía como si de repente le hubieran cortado una historia de 37 años.

Zhang describió cierta impotencia que a veces le invade. Por muy fácil que sea para las autoridades chinas llegar hasta él, la distancia que le separa de sus seres queridos en China es casi insalvable.

Dice que se esfuerza por no causarles una presión extra, poniéndolos en la tesitura de intentar convencer a los perseguidores de que cambien de opinión, o huir y esconderse.

«Se siente como si tuvieras que censurarte a ti mismo porque no quieres causar problemas a la gente en China», dijo.

Señaló que es precisamente, así como el régimen quiere que se sienta. Es una forma eficaz, dice, en la que el régimen silencia a los disidentes como él en el extranjero.

Odio en las calles

Cuando las amenazas fallan, a menudo se recurre a la violencia.

En 2002, mientras Sean Yang, director de la Asociación Falun Dafa del Sur de Estados Unidos, meditaba frente al consulado chino en Houston para protestar por la persecución en China, un coche se acercó desde el otro lado del consulado. Alguien le arrojó huevos crudos desde la ventanilla y se marchó a toda velocidad. Le dejaron la camisa blanca manchada de huevos.

(Izquierda) Sean Yang (derecha) continúa meditando después de que le arrojaran huevos desde un vehículo que pasaba, frente al consulado chino en Houston, en 2002. (Derecha) El consulado chino en Houston. (Minghui.org, Mark Felix /AFP vía Getty Images)

«Fue claramente por odio», dijo Yang, nacido en Taiwán, a The Epoch Times. «Fue demasiado descarado que se atrevieran a hacer esto aquí, en Estados Unidos».

En esas mismas aceras, Cynthia Sun había visto de niña cómo los empleados del consulado salían a grandes zancadas de las instalaciones, se acercaban a los meditadores y les hacían fotos de la cara a un pie de distancia.

El mensaje parecía ser que, «a pesar de vivir en Estados Unidos, a pesar de crecer aquí y ser ciudadana, el PCCh siempre está vigilando, el hermano mayor siempre está ahí», dijo Sun, ahora investigadora del Centro de Información de Falun Dafa, en un reciente evento del Hudson Institute.

El gobierno estadounidense acabó señalando al consulado de Houston como problemático. En julio de 2020, el Departamento de Estado bajo la administración Trump ordenó el cierre del sitio, diciendo que «Estados Unidos no tolerará las violaciones [de la República Popular China] de nuestra soberanía y la intimidación de nuestro pueblo».

La intimidación ha llegado de muchas formas. En 2008, en el barrio neoyorquino de Flushing, un grupo de más de 200 chinos, a los que a menudo se veía ondeando banderas comunistas rojas, emprendió durante varios meses una campaña para escupir, maldecir y agredir físicamente a los practicantes de Falun Gong.

Durante el punto álgido de la campaña, la Organización Mundial para Investigar la Persecución de Falun Gong investigó y sorprendió a Peng Keyu, cónsul general chino en Nueva York, admitiendo en una grabación su papel en la instigación de los ataques.

«Después de que luchan contra Falun Gong, les doy la mano uno por uno para darles las gracias y decirles unas palabras de aliento», dijo Peng en una llamada. «No puedo hacer esto delante de Falun Gong. Siempre estaciono el auto bastante lejos del lugar para que no me vean. Tengo que tener mucho cuidado con estas cosas».

Cook, mientras investigaba para Freedom House, vivía a pocas paradas del metro de Flushing, así que decidió comprobarlo por sí misma una tarde de fin de semana. Enseguida vio a alguien gritando propaganda contra Falun Gong y difundiendo literatura de odio. Al cruzar la calle, vio a otro grupo de entre cinco y ocho personas rodeando e increpando a un practicante de Falun Gong.

Cook se quedó tan atónita que casi se preguntó si estaba en China.

Edmond Erh, residente de Flushing, es presuntamente agredido por una turba pro-PCCh mientras apoyaba una cabina para renunciar al Partido Comunista Chino, en Flushing, Nueva York, el 10 de julio de 2008. (Dayin Chen/The Epoch Times)

«Yo estaba allí en un día como cualquier otro», dijo a The Epoch Times. «Este era el ambiente general en ese momento en Flushing».

Se compadecía de las víctimas. Algunas acababan de escapar de la persecución en China y venían a Estados Unidos en busca de libertad. «Caminan por la calle y sólo llevan una camiseta» con un mensaje sobre Falun Gong, y aquí están “enfrentándose a estos ataques de odio”.

Escenas similares se han producido en otras ciudades y países como Australia, Japón y Canadá, aunque a menor escala.

Manipulando a Estados Unidos

Las agresiones, por inquietantes que sean, son la punta del iceberg de la ofensiva global de Beijing. Más preocupante para los investigadores es la forma en que el Partido manipula a los estadounidenses para que hagan su trabajo.

Un nuevo informe del Centro de Información Falun Dafa, citando a tres informantes con acceso a información interna del régimen, revela una campaña de una escala y sofisticación sin precedentes. El objetivo de la campaña es sembrar la discordia pública y potencialmente desencadenar una respuesta de las fuerzas del orden estadounidenses contra Falun Gong.

Los funcionarios asisten a una conferencia de prensa organizada por el Departamento de Justicia para anunciar el arresto y los cargos de varias personas que presuntamente trabajan con el régimen chino, en la oficina del fiscal de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York el 17 de abril de 2023. (Angela Weiss/AFP vía Getty Images)

Algunas de estas estrategias consisten en incitar a personas influyentes en las redes sociales y a los medios de comunicación occidentales a propagar desinformación recopilada por el Ministerio de Seguridad Pública del PCCh, especialmente dirigida contra Shen Yun Performing Arts. La compañía de danza clásica china con sede en Nueva York, fundada por practicantes de Falun Gong, representa la antigua cultura china anterior al régimen comunista, así como escenas de violaciones de los derechos humanos en la China actual.

Un grupo de expertos estatal chino da instrucciones sobre cómo hacerlo, según un documento filtrado en julio. «Compartir activamente información difamatoria sobre Falun Gong con los medios de comunicación en el extranjero, y proporcionar apoyo … contenido adecuado para videos cortos y pegadizos deben seguir siendo difundidos a través de los medios de comunicación social en el extranjero para aumentar la cobertura. Suprimir el tráfico de Internet de Falun Gong mediante la compra de anuncios [y] la optimización SEO».

Durante mucho tiempo, el PCCh ha utilizado sus relaciones con Estados Unidos para promover sus objetivos. Las actividades económicas, las relaciones diplomáticas, los intercambios civiles y las actividades culturales son todas palancas potenciales.

Un documento oficial filtrado de la provincia de Henan en 2017 decía a los funcionarios de bajo nivel que explotaran las asociaciones de ciudad a ciudad, para movilizar a «individuos patrióticos y amistosos, como expertos, académicos, periodistas y líderes de la comunidad china en el extranjero» que tienen «gran influencia» para hablar en nombre del régimen.

En 2016, el Senado de Minnesota debatió una resolución que condenaba la sistemática sustracción forzada de órganos de Beijing. El consulado chino en Chicago envió cartas a los legisladores, y algunos funcionarios se desplazaron para visitar a los legisladores en persona.

La senadora estatal Alice Johnson, copatrocinadora de la resolución, dijo durante su intervención en el pleno: «También vinieron a visitarme». Dijo que los funcionarios «no mencionaron ninguna información sobre la sustracción de órganos», y en cambio dedicaron su tiempo a difamar a Falun Gong.

«Tenemos… suficientes pruebas de que estas cosas están ocurriendo y tenemos que detenerlas», dijo el senador estatal Dan Hall antes de que la medida fuera aprobada por unanimidad.

Es posible que algunas personas ni siquiera sepan que están siendo utilizadas. En 2012, Mark Bourrie, un periodista canadiense que llevaba mucho tiempo en Parliament Hill, dejó su trabajo en Xinhua, la agencia estatal china, cuando se dio cuenta de que no trabajaba como periodista, sino como espía. A él, como a otros empleados de Xinhua, se le pedía con regularidad que recopilara nombres de participantes en actos de Falun Gong o de otros disidentes, que filmara y transcribiera lo que ocurría con meticuloso detalle, y sin embargo los informes que presentaba para estos encargos desaparecían en el éter.

La gente sostiene carteles para protestar contra una valla publicitaria electrónica (arriba) alquilada por Xinhua, una agencia de noticias estatal operada por el régimen chino, mientras hace su debut en Times Square de Nueva York el 1 de agosto de 2011. (Stan Honda/AFP vía Getty Images)

Las últimas directivas van más allá y dan instrucciones para centrarse en amplificar las falsas narrativas con más posibilidades de tener ramificaciones legales, según el informe.

Recientemente, dos agentes chinos, uno de ellos ciudadano estadounidense y el otro titular de una tarjeta de residencia, se declararon culpables de intentar sobornar a un agente de Hacienda con 50,000 dólares para que abriera una auditoría sobre Shen Yun; el agente de Hacienda, sin embargo, era un agente encubierto del FBI.

La conquista del mundo académico

El PCCh ha hecho incursiones masivas en el sistema educativo estadounidense. El Departamento de Estado concedió casi 300,000 visados de estudiante a chinos en 2023, aproximadamente la mitad de todos los estudiantes extranjeros.

Lily (que utilizó un seudónimo por temor a represalias) enseñaba en un internado de Virginia. En 2022, hizo una presentación en toda la escuela sobre una obra de arte que le gustaba: Una representación de 36 practicantes occidentales de Falun Gong haciendo un audaz llamamiento por sus creencias en la plaza de Tiananmen.

El director del centro y otros responsables reaccionaron positivamente, hasta que los alumnos chinos «armaron un alboroto», cuenta Lily. La convocaron para reunirse con un funcionario del colegio que, según Lily, repitió la propaganda del PCCh y la culpó de «intentar causar problemas».

Lily se sintió herida. Había sido tutora de los mismos estudiantes chinos que se volvieron contra ella. De repente, dijo, ya no la veían como humana, sino como una «enemiga de clase».

Es como «traer el comunismo a Estados Unidos», dijo Lily. «Frente al comunismo, lo que tengas no significa nada, te lo quitan todo».

Practicantes de Falun Gong de 12 países hacen un llamamiento pacífico para que se ponga fin a la persecución y tortura de sus homólogos chinos, en la Plaza de Tiananmen en 2001. (Minghui.org)

El director del colegio acusó a Lily de hacer que los alumnos chinos se sintieran «inseguros».

«Algunos de sus padres trabajan en el gobierno chino, así que ahora están preocupados por su seguridad y la de sus padres en China», recuerda haber oído Lily. «Quieren mantenerse alejados de ti».

Al final, Lily tuvo que redactar una carta de disculpa para leerla desde el estrado. Pero el día señalado no se presentó ningún estudiante chino, así que Lily se fue directamente a casa.

Dos años después, y ya fuera de la escuela, Lily sigue traumatizada por la terrible experiencia.

«Los estudiantes chinos son los clientes [de la escuela] y son realmente agresivos, y la escuela simplemente se inclina ante ellos», dijo, añadiendo que, por extensión, la escuela se inclinaba ante el PCCh.

Al apaciguar a los estudiantes chinos, dice Lily, la escuela les está haciendo un pobre favor al protegerlos de la información contraria a las narrativas del PCCh. A pesar de estar en Estados Unidos, «todavía no están libres de la influencia del PCCh», afirma. «Físicamente están aquí, pero su mente y su corazón están ligados al PCCh».

La filtración de la influencia china también se manifiesta de otras formas.

Un informe de 2023 «Vigilancia, Calumnia y Censura» co-escrito por Cynthia Sun para el Centro de Información de Falun Dafa, encontró que al menos 10 de las principales universidades de EE.UU. estaban utilizando un libro de texto llamado «Discutiendo todo lo chino» para su curso de idioma chino.

El libro apoya las políticas del PCCh, perpetúa el «amor al Partido», y justifica la persecución de 25 años de Falun Gong, utilizando los puntos de discusión anti-Falun Gong del Partido. Muchos practicantes de Falun Gong en las universidades encuestadas para el informe expresaron el temor a ser estigmatizados por sus compañeros o profesores chinos.

En los campus universitarios de Estados Unidos, las asociaciones de estudiantes chinos informan con frecuencia a sus consulados o embajadas chinas locales. Los grupos de estudiantes constituyen otra parte de la extensa red de influencia de Beijing en el extranjero, un «apoderado» —como lo llama Cook— para llevar a cabo las órdenes del régimen.

El consulado chino en Nueva York el 20 de julio de 2024. (Samira Bouaou/The Epoch Times)

Un modelo autoritario «adaptativo»

Existe una laberíntica estructura de incentivos para mantener en marcha la maquinaria de la persecución.

En China, los agentes de policía suelen recibir primas por realizar detenciones; las cárceles explotan a los detenidos como mano de obra esclava gratuita; se anima a los ciudadanos normales a espiar a los vecinos practicantes de Falun Gong, con recompensas que a veces alcanzan las cinco cifras en moneda estadounidense.

Las recompensas también pueden llegar en forma de caché político. Lu Jianwang, jefe de una comisaría de policía china extralegal que opera en Manhattan, recibió una placa de China por su papel para contrarrestar las manifestaciones de Falun Gong durante el viaje del líder comunista Xi Jinping a Washington en 2015, según documentos judiciales.

A medida que el PCCh trabaja para exportar su represión al extranjero, ajusta constantemente sus tácticas y esquemas de incentivos.

«El PCCh es un régimen autoritario muy adaptable», dijo Cook, explicando que después de 25 años de perseguir tenazmente a Falun Gong, el régimen tiene un modelo que puede desplegar contra otros objetivos, como los musulmanes uigures en la provincia de Xinjiang.

Cook señaló que varios funcionarios chinos que más tarde ocuparon puestos influyentes en Xinjiang hicieron carrera reprimiendo a Falun Gong.

Un oficial de policía paramilitar en la plaza de Tiananmen en Beijing el 15 de marzo de 2019. (Fred Dufour/AFP vía Getty Images)

«Ser bueno en la represión» reporta recompensas tangibles, lo que incentiva a seguir mejorando las tácticas, afirma.

Transnacionalmente, el sistema funciona de la misma manera. La reciente acusación de Florida sugiere que Falun Gong había sido un objetivo anterior, luego el presunto espía se dirigió a otros disidentes, organizaciones sin fines de lucro de EE.UU., y sus propios empleadores.

«El PCCh no elige», dijo Cook. «Simplemente considera a estos diferentes agentes como recursos para recopilar información a través de un amplio conjunto de objetivos y prioridades del PCCh».

Este aspecto «insidioso» es la razón por la que cree que a Estados Unidos le interesa adoptar un «enfoque defensivo holístico» frente a Beijing.

«Porque así es como lo ve el PCCh desde una perspectiva ofensiva».

Shea, del Huston Institute, hace eco de ello.

El año pasado, los piratas cibernéticos chinos que irrumpieron en las cuentas de los departamentos de Estado y del Tesoro también la identificaron en el sistema de correo electrónico de Hudson y copiaron su bandeja de entrada, aparentemente para encontrar a sus contactos en China.

«La amenaza está aquí», afirmó. «Nosotros, como Estados Unidos, apenas nos estamos dando cuenta».

La sombra del miedo

En China, Zhang tenía 14 años cuando tuvo que enfrentarse al incesante acoso policial, a las redadas en sus casas y al miedo a que se llevaran a su madre.

Incluso ahora, se aflige recordando el único gran deseo de su madre que nunca se hizo realidad para ella: llegar a ver por sí misma que la gente puede practicar libremente Falun Gong en Estados Unidos sin miedo.

Aún dolido por saber que la policía china tiene poder sobre su familia, Zhang considera más importante hablar y «hacer lo correcto». Dice que, a largo plazo, esto es lo más importante, ya que cuanto antes acabe la persecución, antes encontrará alivio su familia.

Liu, el investigador marino de Florida, piensa lo mismo: «Sólo tenemos que seguir adelante con todo lo que tenemos que hacer por las personas que no tienen voz».


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