China representó alrededor del 51 % de los productos contra COVID-19 falsos o de calidad inferior relacionados con la PI (propiedad intelectual) decomisados por los agentes de aduanas de EE. UU. desde octubre 2019 hasta el 30 de septiembre del año pasado, según un informe recientemente publicado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. (CBP).
Entre los productos decomisados por los agentes de aduanas de EE. UU. había más de 12.7 millones de mascarillas falsificadas, 177,356 kits de pruebas de COVID-19 prohibidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) y 38,098 pastillas de cloroquina prohibidas por la FDA.
La eficacia del fármaco antipalúdico hidroxicloroquina y su estrechamente relacionada cloroquina en el tratamiento de los síntomas del COVID-19, el cual es causado por el virus del PCCh (comúnmente conocido como el nuevo coronavirus), es objeto de mucho debate.
La FDA emitió inicialmente una autorización de uso de emergencia para los dos medicamentos, pero luego revocó la autorización en junio del año pasado, diciendo que era «poco probable que fueran eficaces en el tratamiento contra el COVID-19».
Sin embargo, se han realizado estudios que demuestran su eficacia: un estudio mostró que la hidroxicloroquina redujo la tasa de muerte de los pacientes con COVID-19, mientras que otro estudio demostró que un cóctel de medicamentos que contiene hidroxicloroquina podría reducir la tasa de hospitalización y muerte de los pacientes infectados por el virus.
La FDA tiene actualmente una base de datos que enumera los productos contra COVID-19 fraudulentos, incluidos los kits de pruebas. La lista contiene nombres de las empresas y los nombres de sus productos.
En diciembre del año pasado, los agentes de aduanas de Cincinnati decomisaron 10,080 mascarillas quirúrgicas falsificadas, que estaban etiquetadas como «3M Mask Model 1860», en un envío procedente de China, según un comunicado de prensa. Las cajas que contenían las mascarillas se etiquetaron de forma fraudulenta como «Fabricado en EE. UU.».
Si fueran genuinas, estas mascarillas falsas de 3M tendrían un precio minorista sugerido por el fabricante estimado en 65,520 dólares.
CBP officers in Cincinnati made a significant seizure of counterfeit masks that were packaged advertising protection against communicable respiratory diseases. Officers seized the 21 shipping boxes that contained over 10K counterfeit mask.https://t.co/L0x1I1qaXF pic.twitter.com/2irnkDArZ6
— CBP Chicago (@CBPChicago) January 15, 2021
También llegaron mascarillas falsas a Estados Unidos procedentes Hong Kong. Los agentes de aduanas de Cincinnati decomisaron 6080 mascarillas 3M falsas en un cargamento desde Hong Kong, el 6 de diciembre de 2020.
Otro decomiso tuvo lugar en Chicago en septiembre del año pasado, cuando los agentes de aduanas locales detuvieron un envío que contenía 500,000 mascarillas N95 falsificadas. Se determinó que estas mascarillas tenían un precio minorista estimado en 474,905 dólares, si eran genuinas. El envío se originó en la ciudad de Shenzhen, en el sur de China, y tenía como destino una empresa en Manalapan, Nueva Jersey.
Productos de trabajo forzado
El informe de la CBP también mencionó que los agentes de aduanas emitieron un número récord de 13 nuevas órdenes de retención de liberación, prohibiendo las importaciones de productos elaborados con trabajo forzoso, en el período de 12 meses que finalizó el 30 de septiembre de 2020.
La mayoría de estos productos específicos —incluyendo guantes desechables, mariscos y algodón— se originaron en China. Juntos, estos productos fueron valorados en casi 50 millones de dólares, según el informe.
El 13 de enero, la CBP emitió una nueva orden de retención de liberación que prohíbe todas las importaciones de algodón, prendas de vestir, textiles y productos de tomate de la región de Xinjiang, en el extremo occidental de China.
Beijing ha detenido a más de un millón de musulmanes étnicos, incluidos los uigures, kazajos y kirguises, en campos de internamiento en Xinjiang. Los detenidos están sujetos a trabajos forzados, torturas y sesiones de adoctrinamiento político. Beijing afirma que estos campamentos son «centros de formación profesional».
En agosto del año pasado, una empresa estadounidense fue multada con 575,000 dólares por importar polvo de stevia y sus derivados fabricados por mano de obra carcelaria en China. Varios meses después, en octubre, CBP pidió a todos los puertos de EE. UU. que decomisaran productos de stevia fabricados por una empresa con sede en Mongolia Interior, después de que las pruebas mostraran que la empresa utilizó mano de obra convicta, forzada o contratada para fabricar los productos.
«Actualmente, CBP está aplicando 44 órdenes de retención de liberación activas y siete hallazgos activos«, según el informe.
Productos generales
Por último, el informe concluyó que los agentes de la CBP decomisaron un total de 26,503 envíos con productos que violaron los derechos de propiedad intelectual de EE. UU., siendo China la «principal fuente» de tales decomisos. Estos productos tendrían un precio minorista total estimado por el fabricante de más de 1.3 mil millones de dólares.
ICE, @CBP and LAPD seize counterfeit Viagra pills, footwear, belts, car emblems and headphones worth more than $32 million at the Los Angeles/Long Beach Seaport. Learn more: https://t.co/cK9jWDw1mo pic.twitter.com/67QjuucuO2
— ICE (@ICEgov) December 17, 2020
En diciembre del año pasado, los agentes de aduanas de Los Ángeles decomisaron tres cargamentos procedentes de China que contenían productos falsificados que podrían valer más de 32 millones de dólares. Entre los productos falsificados decomisados había un millón de pastillas de Viagra, calzado, cinturones, carteras y auriculares de imitación.
En el puerto de Nueva York/Newark también se decomisaron juguetes falsificados procedentes de China que podrían tener un valor alrededor de 1.3 millones de dólares, anunció la CBP el 21 de diciembre del año pasado.
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