El 26 de abril, Beijing, la capital de China, comenzó a realizar pruebas a la mayoría de sus 21 millones de habitantes, lo que avivó el temor a un inminente cierre de la ciudad.
El martes se formaron filas desde el distrito universitario de Haidian hasta Dongcheng, que alberga a los altos funcionarios del país, con residentes que esperaban a que se les hicieran hisopados en la garganta.
Tras registrar un puñado de casos, el gobierno municipal de Beijing anunció la noche del lunes que los residentes de los diez distritos de la ciudad y de una zona de desarrollo económico —que abarcan tres cuartas partes de la población de la ciudad— tienen que hacerse tres pruebas de PCR esta semana.
Solo cinco distritos —con menos población y situados en zonas suburbanas— están actualmente excluidos del programa.
El primer distrito en ordenar la realización de pruebas a gran escala fue el más poblado, Chaoyang, sede de embajadas extranjeras y centros comerciales de lujo, que completó una ronda inicial el lunes. Por la tarde, se obtuvieron más de 52,000 resultados y todos fueron negativos, según un funcionario, pero se decidió ampliar la escala del programa a casi toda la ciudad.
Las escuelas, las tiendas y las oficinas permanecieron abiertas, pero partes del distrito de Chaoyang han sido selladas desde el lunes. El martes, las autoridades añadieron docenas de edificios residenciales más a la lista de cierres.
Un residente de Chaoyang apellidado Li cree que las medidas de control en su vecindario se endurecerán pronto, y que él también podría ser confinado en su casa, porque las autoridades dijeron que el brote se había extendido durante días antes de ser detectado.
Una residente del distrito de Fengtai, donde solo se han registrado dos casos desde el 22 de abril, tampoco se mostró optimista.
Cree que la reunión del Partido Comunista Chino que se celebrará este otoño en Beijing, en la que el líder del Partido, Xi Jinping, aspira a un tercer mandato sin precedentes, tiene parte de la culpa, ya que las autoridades suelen endurecer su control sobre la población antes de los grandes eventos del Partido.
«Solo se puede volver más duro», dijo la mujer apellidada Wu en una entrevista con The Epoch Times. Señaló que las autoridades ya han redoblado los esfuerzos de contención y han cerrado un pueblo en el distrito Changxindian de Fengtai después de que se registrara un solo caso el lunes.
La capital espera contener la variante ómicron, que se propaga rápidamente, actuando con mayor rapidez tras haber aprendido la lección de Shanghái. El centro financiero esperó durante semanas antes de comenzar a realizar pruebas masivas a sus 25 millones de residentes e imponer un cierre a finales de marzo.
Tras múltiples pruebas en toda la ciudad y un mes de estrictos controles, Shanghái registró 16,980 casos el 26 de abril. Aunque los residentes y los expertos se muestran escépticos ante las cifras oficiales, dado el historial del régimen de minimizar y encubrir la información sobre los brotes en todo el país, los nuevos contagios en Shanghái son cientos de veces superiores a los de Beijing, que registró 33 casos el mismo día.
El régimen chino se ha mantenido firme en su política de «cero COVID», cuyo objetivo es eliminar el virus mediante la detección, el rastreo y el confinamiento obligatorios, a pesar del elevado coste económico y el coste humano.
Después de haber visto las dificultades de Shanghái para satisfacer las necesidades básicas de sus 25 millones de residentes, cada vez más frustrados, los habitantes de Beijing se han abastecido de alimentos y suministros.
Durante semanas, los residentes de Shanghái, que se encuentran bajo confinamiento, han usado las redes sociales para expresar su descontento y sus dificultades para obtener suministros básicos, pero sus mensajes han sido rápidamente borrados por el estricto control de Internet en China. La semana pasada aparecieron videos en las redes sociales en los que se veía a los residentes asomarse a las ventanas para golpear ollas y sartenes con rabia, o tocar con flautas y trompetas «¿Oyes al pueblo cantar?», un himno de protesta del musical «Los Miserables».
Con información de Luo Ya, Lin Cenxin y Reuters.
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