El exsecretario de Estado estadounidense Mike Pompeo ha acusado al régimen chino de «infectar a sabiendas a personas de todo el mundo» mientras el país se prepara para reabrir su frontera en medio de un aumento récord de infecciones por COVID.
China se enfrenta a un brote de COVID-19 que aún no ha alcanzado su punto máximo. Se calcula que unos 248 millones de personas, es decir, el 18% de la población del país, se infectaron por el virus entre el 1 y el 20 de diciembre, según un memorando de una reunión interna del máximo regulador sanitario del país filtrado en Internet.
Mientras el virus se extendía por la nación de 1400 millones de habitantes, el régimen anunció la semana pasada que reabriría sus fronteras el 8 de enero, eliminando uno de los últimos frenos que quedaban de la estricta política de «cero COVID» que alteró la vida cotidiana de cientos de millones de personas y afectó la economía china.
Durante una entrevista el 1 de enero con el empresario y tertuliano John Catsimatidis en The Cats Roundtable, Pompeo advirtió sobre el resurgimiento de escenas caóticas como las que se produjeron en Italia al inicio de la pandemia.
«Los datos no son buenos. Pero parece que podríamos tener hasta un millón —un millón, John, un millón— de chinos infectados», continuó.
«Cincuenta por ciento de su población viajando, no hay razón para que permitamos a los chinos hacer esto, de nuevo, enviar a personas infectadas chinas por todo el mundo, infectando a sabiendas a personas de todo el planeta».
Preocupación internacional
Desde el inicio de la pandemia, el régimen comunista ha suscitado crecientes críticas por encubrir información relacionada con el COVID. En medio del brote actual, la falta de datos transparentes ha suscitado la preocupación internacional, en particular por la posibilidad de que surja una nueva variante más fuerte en China.
Italia, la primera nación europea en ser muy afectada por el COVID-19 después de que el virus surgiera en China a finales de 2019, ha actuado rápidamente para ordenar pruebas por COVID-19 para todos los viajeros procedentes de China, incluidos los que viajan a través de Italia a otros destinos. «La medida es esencial para garantizar la vigilancia y la detección de posibles variantes del virus con el fin de proteger a la población italiana», dijo el ministro de Salud italiano, Orazio Schillaci, al Parlamento el 28 de diciembre.
El principal aeropuerto de Milán ya había empezado a controlar las llegadas procedentes de Beijing y Shanghái el 26 de diciembre. En el primer vuelo procedente de China en el que se realizaron pruebas, 35 de los 62 pasajeros dieron positivo por COVID-19, según informó un funcionario sanitario italiano.
Estados Unidos anunció la semana pasada que exigirá a los pasajeros que presenten un resultado negativo de COVID-19 o una prueba de recuperación antes de embarcar en un vuelo procedente de China con destino a Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades señalaron que la medida pretende frenar la propagación del COVID-19 en América en medio del brote masivo en China, dado lo que denominan la «falta de datos epidemiológicos y de secuencias genómicas víricas adecuados y transparentes de los que se informa» desde China. La agencia está considerando medidas como el muestreo de las aguas residuales de los vuelos internacionales para rastrear posibles nuevas variantes.
En la entrevista del domingo, Pompeo arremetió contra el líder del Partido Comunista Chino, Xi Jinping, advirtiendo de que el virus desatado por la abrupta reapertura del régimen podría infectar a «millones de personas más».
«Xi se salió con la suya una vez. Lamento que no haya rendido cuentas», dijo el exlegislador. «No se le han exigido responsabilidades. Pero aún deberíamos hacerlo por los 6 millones de personas que murieron entre la primavera del 20[20] y hoy, pero él lo está haciendo de nuevo».
«Igual que en la primavera de 20[20] envió a personas por todo el mundo que sabía que estaban infectadas. Está haciendo lo mismo otra vez. Va a infectar a millones más, no deberíamos permitirlo».
Dudas sobre los datos oficiales
Las escenas de hospitales desbordados, personas con goteros intravenosos y filas de coches fúnebres ante los crematorios han avivado la desconfianza generalizada en la información oficial del régimen sobre el COVID-19.
Datos regionales de provincias y ciudades chinas han estimado recientemente que la tasa de infección puede haber superado el 50% en algunas zonas, lo que dibuja un panorama mucho más sombrío que el revelado por las autoridades centrales del país. La tasa de infección en la provincia suroccidental de Sichuan, con una población de más de 84 millones de habitantes, supera el 63%, según una declaración del 26 de diciembre del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Sichuan.
A pesar de la espiral de infecciones, China solo reconoció una nueva muerte por COVID-19 el 2 de enero, según Reuters, elevando el total de víctimas mortales a 12 desde que el régimen cambió bruscamente de rumbo el 7 de diciembre.
Las autoridades sanitarias chinas explicaron recientemente que definen como fallecido por COVID a una persona que muere de neumonía o insuficiencia respiratoria causada por el COVID-19. Esto excluye las muertes por otras causas relacionadas con el COVID, así como las muertes de personas con enfermedades subyacentes.
Michael Ryan, jefe de emergencias sanitarias de la Organización Mundial de la Salud, ha declarado que los criterios restringidos «subestimarían en gran medida el verdadero número de muertes», según reportó el New York Times el 23 de diciembre.
El 30 de diciembre, la Organización Mundial de la Salud instó de nuevo a las autoridades sanitarias chinas a compartir periódicamente información específica y en tiempo real sobre la situación del COVID-19 en el país, mientras sigue evaluando el último aumento de las infecciones.
Riesgo por el Año Nuevo Lunar
Las expectativas para los viajes por la fiesta han aumentado a medida que China levanta los requisitos de viaje y otros requisitos estrictos por primera vez en casi tres años.
La fiesta más importante de China, el Año Nuevo Lunar, comienza el 22 de enero de este año. Durante la festividad, se espera que la red ferroviaria del país transporte 5.5 millones de pasajeros, según ha declarado la cadena estatal CCTV.
Las autoridades del espectacular palacio de Potala, en el Tíbet, anunciaron que abrirá sus puertas a los visitantes el 3 de enero, después de haber cerrado el pasado mes de agosto debido a un brote de COVID-19. Algunos hoteles del centro turístico de Sanya, en el sur del país, están completos para el Año Nuevo Lunar, según los medios de comunicación.
En los últimos días, los medios de comunicación estatales han tratado de tranquilizar al público asegurando que el brote de COVID-19 está bajo control y cerca de su punto máximo.
Sin embargo, investigadores externos predijeron un escenario alarmante para el primer festival del Año Nuevo Lunar tras la reapertura de China. Para el 23 de enero, segundo día del Año Nuevo Lunar, el país podría registrar hasta 25,000 muertes diarias por COVID-19, según la última estimación de Airfinity, una empresa de análisis sanitarios con sede en Londres. Se prevé que las infecciones alcancen su primer punto máximo el 13 de enero, con 3.7 millones de casos al día.
Actualmente, el virus está infectando a 1.8 millones de personas al día en China, con un total de 20.4 millones de casos acumulados desde el 1 de diciembre, según un comunicado de Airfinity publicado el 29 de diciembre y actualizado con cifras aún más sombrías el 30 de diciembre. Esto indica que es probable que en China se produzcan 11,000 muertes diarias relacionadas con el virus, según Airfinity, lo que supone más del doble de su estimación de hace una semana.
Con información de Reuters contributed to this report.
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